Cyclisme : Ce week-end, l'Omloop Het Nieuwsblad et Kuurne-Bruxelles-Kuurne annoncent la saison classique qui va bientôt commencer. Nous attendons avec impatience une première confrontation de Gilbert, Boonen, Kristoff et van Avermaet. Pour de nombreux fans et coureurs, les deux courses belges d'un jour sont le bon début de la saison cycliste.
Sans vouloir ignorer ou minimiser la valeur sportive de l'Omloop Het Nieuwsblad (27.02.) ou Kuurne-Bruxelles-Kuurne (28.02.), les deux courses flamandes d'un jour sont avant tout un baromètre de forme essentiel pour les fans, les pilotes et les équipes. au début de la saison classique. Que peut faire la concurrence ? Qui s'est bien entraîné en hiver? Qui d'autre a des problèmes ? Telles sont les questions auxquelles tous les acteurs espèrent trouver des réponses lors des deux courses. C'est aussi une sorte de baptême du feu pour les pilotes et une acclimatation aux conditions défavorables du climat d'Europe centrale au printemps - les courses précédentes se sont toutes déroulées dans des régions plus chaudes.
Kuurne et le point de départ d'Omloop Gent ne sont distants que de 45 km et il n'est donc pas surprenant que nous verrons essentiellement le même peloton de départ dans les deux courses - même si le profil et l'orientation sont assez différents. Si l'Omloop est plutôt un classique au format mini, les sprinteurs ont aussi de bonnes chances de s'imposer à Kuurne. La météo pourrait encore une fois faire pencher la balance dans les deux courses : Pour le moment cependant, il s'annonce froid mais bonnes conditions en Belgique : soleil et -2°C sont annoncés.
Omloop Het Nieuwsblad
Données: Samedi 27. Février 2016
Longueur: 200,7km
Gagnant de l'année dernière : Ian Stannard
Le parcours de l'Omloop Het Nieuwsblad 2016 n'a été modifié qu'à quelques endroits par rapport aux années précédentes. Par exemple, le célèbre Molenberg est absent de l'événement de cette année car la route est fermée en raison de travaux de construction. Au total, 200 ascensions vous attendent sur un peu plus de 13 km, les cales caractéristiques des classiques : courtes, raides, exigeantes techniquement.
Le vainqueur de l'année dernière, Ian Stannard, qui a battu la phalange Etixx-Quick-Step dans une finition sensationnelle, a décidé de se préparer différemment pour les classiques cette année et a sauté Omloop et Kuurne.
Kuurne - Bruxelles - Kuurne
Données: Dimanche 28. Février 2016
Longueur: 200,4km
Gagnant de l'année dernière : Mark Cavendish
Le parcours et le caractère de base de Kuurne - Bruxelles - Kuurne ne changeront pas grand-chose non plus cette année : onze cales attendent les coureurs, seulement deux de moins qu'à l'Omloop, mais la dernière montée est déjà à 54 km de l'arrivée. Cela signifie que les équipes et les sprinteurs ont encore suffisamment de temps pour s'organiser et placer leurs coureurs en position - à condition qu'un groupe d'échappée solide ne se forme pas au préalable et puisse conserver leur avance jusqu'à l'arrivée. Comme souvent en Belgique, la météo pourrait aussi jouer un rôle décisif.
Malheureusement, André Greipel manquera la course après s'être cassé les côtes lors d'une chute lors de l'avant-dernière étape du Tour de l'Algarve - selon le déroulement de la course, le joueur de 33 ans aurait eu de bonnes chances de gagner.
Terrain de départ et favoris
Le peloton de départ est sensiblement le même pour les deux courses en raison de la proximité spatiale et temporelle. Les équipes Movistar, Dimension Data, Cannondale, Lampre-Merida et Astana ne participeront à aucune des deux courses, Orica-GreenEDGE et Giant-Alpecin ne concourant qu'à Kuurne-Bruxelles-Kuurne. En plus des équipes restantes du WorldTour, il y a bien sûr aussi de nombreuses équipes de deuxième division dans les listes de départ - d'un point de vue allemand, Bora-Argon 18 et Team Stölting Service Group sont au centre des préoccupations ici. Alors que les pros de Bora-Argon 18 seront de la partie les deux jours et sont déjà des invités permanents au plus haut niveau, la première vraie pierre de touche à ce niveau attend les pilotes de Stölting Service Group à l'Omloop.
À l'Omloop Het Nieuwsblad samedi, nous pouvons nous attendre à la première grande confrontation des spécialistes des voitures classiques. Les pros de BMC Greg van Avermaet et Philippe Gilbert font sans aucun doute partie des favoris, mais Alexander Kristoff (Katusha) et Tom Boonen (Etixx – Quick-Step) voudront également avoir leur mot à dire dans la victoire. Également au départ, le champion du monde sur route Peter Sagan, qui sur le papier devrait être un grand pilote classique mais qui a eu du mal sur ce terrain dans le passé. Mais peut-être que le nœud va éclater cette année ? Le Slovaque apporte sans aucun doute la qualité nécessaire avec lui. Il sera également passionnant de voir comment Tony Martin (Etixx - Quick-Step) s'en sort, qui fait des classiques une priorité cette saison et selon le déroulement de la course, pourrait devenir un facteur important - y compris pour son coéquipier Tom Boonen.
Les choses sont un peu différentes à Kuurne-Bruxelles-Kuurne. Le vainqueur de l'année dernière Mark Cavendish n'est pas au départ et André Greipel manque un autre sprinteur fort. Alexander Kristoff devrait figurer en tête de votre liste : le Norvégien issu des rangs de Katusha était déjà en excellente forme à Oman et pourrait montrer ses grandes qualités au sprint lors de la finale en plat. Avec Nacer Bouhanni (Cofidis), Elia Viviani (Sky) et Caleb Ewan (Orica-GreenEDGE), trois autres spécialistes du sprint sont au départ, mais le terrain classique pourrait poser plus de problèmes que Kristoff.
Télévision et diffusion en direct
En termes d'images en direct, les choses se présentent plutôt mal pour les deux races. A la télévision, seul Eurosport diffuse une rediffusion des 22 dernières minutes de Kuurne - Bruxelles - Kuurne le dimanche à 00h2 (Eurosport 23) ou 05h60 (Eurosport).
La situation n'est pas nécessairement meilleure pour les flux en direct non plus. Ceux qui sont intéressés pourraient avoir de la chance avec les gars de www.cyclingfans.com essayez.
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