Cyclisme : C'est fait. Les pilotes ont maîtrisé ce qui est sans doute l'étape la plus difficile de la Vuelta cette année. L'étape du roi, qui s'est entièrement déroulée dans le petit État d'Andorre, a tenu à tout moment ce que le profil promettait. Astana a de quoi se réjouir : Mikel Landa s'impose, Fabio Aru arrive deuxième et reprend le maillot rouge à Tom Dumoulin. Quintana et Valverde perdent du temps, Froome est distancé et dit adieu à la bataille pour le classement général.
"Je n'ai jamais vu une étape comme celle-ci auparavant" – C'est ce que Nairo Quintana (Movistar) a déclaré hier dans une interview à une chaîne de télévision sur ce que les pilotes de la Vuelta s'apprêtaient à faire sur 138 km en Andorre aujourd'hui. Six ascensions difficiles, quatre des premières, une de la catégorie la plus élevée ont dû être conquises. En fait, il ne faisait que monter et descendre - on n'avait pratiquement pas le temps de reprendre son souffle.
La situation initiale aurait difficilement pu être plus excitante. Avec Tom Dumoulin (Giant-Alpecin), l'une des grosses surprises du tour débuté en tant que leader du général, les favoris de la classe Rodriguez (Katusha), Froome (Sky), Quintana/Valverde (Movistar) et Aru (Astana) séparés par moins plus de 20 secondes. Pour le vainqueur du Tour de France Chris Froome, cependant, la journée a mal commencé. Avant même la première montée, il est tombé dans un virage à droite, apparemment sans aucune influence extérieure, et s'est écrasé dans une glissière de sécurité. Si le Britannique s'est ressaisi et, avec l'aide de ses coéquipiers, a retrouvé le contact avec le terrain, les choses ne se sont pas vraiment déroulées pour le capitaine du Sky, qui souffrait visiblement.
A l'avant, cependant, une échappée s'est rapidement formée, composée d'un noyau dur et de nombreux coureurs temporaires. Chacune des six ascensions a permis à de nouveaux coureurs de rejoindre les premiers tandis que d'autres retombaient dans le peloton. Les invités permanents au sommet comprenaient Mikel Landa (Astana), Romain Sicard (Europcar) et Ian Boswell (Sky), tandis qu'Astana en particulier a donné le ton dans le groupe de chasse. Entre-temps, l'échappée composée de près de 20 pilotes possédait plus de cinq minutes d'avance sur le terrain.
Au pied de la montée finale, seuls Landa, Boswell, Sicard, Nelson Oliviera (Lampre-Merida) et Pawel Poljanski (Tinkoff-Saxo) sont restés des 20 premiers coureurs en tête. Les deux pros de Movistar Quintana et Valverde, Fabio Aru, Joaquim Rodriguez et Tom Dumoulin ont également pu se défendre après des problèmes entre-temps. Chris Froome, quant à lui, compte désormais plus de sept minutes de retard sur le groupe et, avec le soutien de son coéquipier Geraint Thomas, peine à remonter les derniers mètres jusqu'à la ligne d'arrivée.
À près de 10 km de l'arrivée, Aru a lancé la première attaque du groupe de poursuivants, que Rodriguez et son coéquipier Moreno ont réussi à neutraliser. Cependant, lorsque l'Italien, au nom d'Astana, a lancé l'attaque suivante à peine deux kilomètres plus tard, les deux pros de Katusha ont dû le laisser partir. Valverde et Quintana ont eu des problèmes étonnamment gros et ont reculé à chaque mètre - peut-être que les deux devaient aussi rendre hommage à un Tour de France épuisant aujourd'hui. Le Colombien s'est en fait effondré vers la fin et a perdu beaucoup de temps au profit de ses camarades combattants.
Aux avant-postes, Landa est désormais seul, après que ses valeureux compagnons aient dû abandonner petit à petit, seul l'Américain Ian Boswell a livré une bagarre vraiment impressionnante et n'a été concédé que par Fabio Aru, remonté par derrière. Au final, cela signifie : victoire pour Mikel Landa, rouge pour Fabio Aru et une superbe troisième place pour Boswell.
Le classement est bousculé par les événements d'aujourd'hui : Aru reprend le maillot à Dumoulin, qui termine à un peu moins de trois minutes de Landa. Au final, Froome perd plus de huit minutes et peut probablement enterrer ses espoirs de victoire au général - s'il recommencera demain est écrit dans les étoiles et sera probablement décidé dans ces heures, car le Britannique n'avait pas l'air vraiment en forme après son tomber et a continué à chercher le chemin de la voiture médicale. La question du capitaine chez Movistar a probablement également été clarifiée aujourd'hui, après l'effondrement de Quintana, Valverde a plus d'une minute d'avance sur son coéquipier colombien.
Résultat final étape 11 Vuelta a Espana
[tableau facile th="0″]1., Mikel Landa, Astana, 04:34:54
2., Fabio Aru, Astana, 00: 01: 22
3.,Ian Boswell,Ciel,00:01:40
4., Daniel Moreno, Katusha, 00:01:57
5.,Joaquim Rodriguez,Katusha,00:01:59
6.,Rafal Majka,Tinkoff Saxo,00:02:10
7., Mikel Nieve, Ciel,
8.,Esteban Chaves,Orica-GreenEdge,00:02:59
9ème, Tom Dumoulin, Géant Alpecin,
10., Diego Rosa, Astana, 00: 03: 02
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