Tour de France : grande finale sur 110 kilomètres. Thibaut Pinot impressionne les Français avec une large victoire à l'Alpe d'Huez et Nairo Quintana prend 80 bonnes secondes à Chris Froome. Le petit Colombien fait preuve d'un excellent moral et attaque d'innombrables fois, mettant clairement le Britannique Froome en difficulté et prenant l'une des décisions globales les plus serrées du tournoi de tous les temps.
C'était trop court pour une étape royale et pourtant c'est l'étape de la tournée de cette année qui s'est targuée de la plus grande notoriété du vainqueur du jour. Le groupe d'évasion obligatoire s'est donc reconstitué très tôt, ce qui a pu se constituer une avance décente, mais il était clair que le peloton et la plupart des équipes avaient d'autres plans : attendre la seule chance d'améliorer le classement général ou comme Sky - contrôlez le terrain de manière démonstrative dès le début de la première montée. Il était clair pour tout le monde qu'une attaque de Movistar arrivait et elle ne viendrait certainement pas avec deux kilomètres à parcourir. Aussi précieuse que soit cette victoire d'étape, à 158 secondes du maillot jaune, vous ne devez rien négliger.
Et chez Movistar, rien n'a été laissé au hasard. La longue ascension vers la Croix de Fer semblait un peu désorganisée et manquant de concept pour toutes les équipes presque jusqu'au sommet. Mais les derniers kilomètres s'annoncent rudes : Une montée pour le manuel de cyclisme. À environ quatre kilomètres du sommet, Valverde a attaqué et Sky n'a pas réagi à son attaque. Après avoir pu s'éloigner de près de 30 secondes, la deuxième vague d'attaques de Movistar a suivi Nairo Quintana, qui a commandé le terrain à Valverde. Les deux se sont rapidement rapprochés, mais n'ont pas pu se séparer davantage. Chris Froome et son dernier coéquipier, Richie Porte, ont tout donné pour garder le duo en vue. Dommage pour Quintana que l'ancien Valverde n'ait pas pu suivre son rythme et il a même dû se retirer juste avant le sommet pour l'attendre. Quintana savait qu'il n'aurait aucune chance seul dans la descente. Au même moment, dans le groupe de chasse, le nouvel ennemi intime de Froome, Vincenzo Nibali, a attaqué, avec lequel il a réussi à isoler l'homme en jaune, qui a poursuivi et n'a visiblement pas voulu laisser un mètre d'espace à Nibali.
Ce qui ressemblait brièvement à une possible tournure dramatique des événements a de nouveau été neutralisé après quelques kilomètres de descente. Dans l'une des nombreuses contre-ascensions, le rythme a tellement chuté que ce groupe des quatre premiers au classement général est redevenu un énorme groupe de tête. Surtout, Chris Froome a profité de cette action de freinage. En quelques minutes, il avait de nouveau avec lui quatre de ses puissants assistants.
En contre-mouvement, un petit groupe s'est formé avec des pilotes comme Pierre Roland, Ryder Hesjedal et Thibaut Pinot, qui n'ont pas joué le jeu et ont poursuivi l'ancien groupe de tête. A l'exception de Geniez von FDJ, ils les ont également rattrapés jusqu'au pied de l'alpage à Bourg d'Oissans. Cela a abouti à deux scènes parallèles. Celui de la victoire d'étape et celui du classement général.
Quintana a essayé encore et encore, voulant simplement savoir. Mais les deux assistants restés fidèles aux côtés de Froome ont inlassablement neutralisé le Colombien. Pour aggraver les choses, assez tôt dans la montée, le capitaine d'Astana, Nibali, a subi une panne de roue arrière qui l'a fait tomber de la scène principale et l'a laissé derrière le groupe des meilleurs gars. En conséquence, le Sicilien a dû effectuer seul une grande partie de l'ascension.
Dix kilomètres avant le sommet puis dédoublement d'événements ? Valverde attaque à nouveau. Quintana saute après quelques minutes plus tard mais ne peut pas se débarrasser des aides Sky. Mais Froome semble avoir des difficultés. Dans le même temps, les coéquipiers Pinot et Geniez se retrouvent à l'avant. 1h40 min, c'est leur avance sur les pilotes du GC. Quintana rattrape son coéquipier Anacona, qui retombe de l'élite; Opportunité de démolition pour Valverde - travail accompli - Anaconda prend le relais. Environ 30 secondes sont maintenant venues à Froome, qui a toujours deux aides avec lui, mais souffre clairement.
La lutte pour la victoire d'étape fait rage aux avant-postes. Hesjedal, qui s'affaiblit entre les deux, demande Pinot, mais doit le laisser partir.
Il reste encore 4,5 km à parcourir lorsque Quintana laisse derrière lui son dernier assistant. S'il n'est pas jaune, la victoire d'étape semble à portée de main pour le petit Colombien.
Froome perd chaque seconde ; incroyable de voir comment le Britannique montre les traits humains que les innombrables critiques avaient si bruyamment manqués pendant deux semaines. Il perd près d'une minute et demie à l'arrivée sur Quintana – l'avance du maillot jaune est d'un peu plus d'une minute. Rarement l'écart à Paris n'aura été aussi faible à la fin. Avec toute la supériorité que de nombreux critiques voient sur Sky et Froome depuis des semaines, une piste qui semble un peu étrange. Au final, Froome n'était-il pas incroyablement fort, mais ses adversaires ont-ils parié et/ou se sont mal préparés ? Une question que nous explorerons dans une analyse plus détaillée de la tournée.
Il ne faut pas oublier la bravoure de Thibaut Pinot, qui a résisté à Quintana et remporté une victoire extrêmement importante et prestigieuse pour les Français.
Classement de la 20ème étape
- Thibaut Pinot (Fra, FDJ.fr) 3:17:21
- Nairo Quintana (Col, Équipe Movistar) +0:18
- Ryder Hesjedal (Can, Cannondale) +0:41
- Alejandro Valverde (Esp, équipe Movistar) +1:38
- Christopher Froome (GBr, Team Sky)
- Pierre Rolland (Mme, Team Europcar) +1:41
- Richie Porte (Australie, Team Sky) +2:11
- Vainqueur Anacona (Col, Movistar Team) +2:32
- Wouter Poels (Ned, Team Sky) +2:50
- Rubén Plaza Molina (Esp, Lampre)
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