Cyclisme : La première confrontation du Tour de France dans les Alpes appartient à l'histoire et a apporté quelques changements au classement.
Les 197 kilomètres de Saint Étienne à Chamrousse jettent leur ombre avec leurs deux ascensions difficiles en fin d'étape. Pas étonnant donc que les favoris du classement général aient voulu garder le contrôle.
Il a fallu du temps pour Jan Bakelants (Omega Pharma-Quick Step), Rudy Molard (Cofidis, Solutions Crédits), Bartosz Huzarski (NetApp), Brice Feillu (Bretagne), Giovanni Visconti (Movistar), Alessandro De Marchi (Cannondale), Blel Kadri (AG2R), Kristjan Durasek (Lampre) et Daniel Oss (BMC) ont trouvé le groupe du jour. Cependant, cela a été tenu en laisse, notamment par l'équipe Katusha, qui a vu le maillot de montagne de Joaquim Rodriguez (Katusha) en danger.
Le travail de Katusha devrait également connaître du succès. Car tandis que le groupe de tête s'effondrait dans la montée vers le Col de Palaquit, les favoris n'arrêtaient pas de monter.
L'Italien Alessandro de Marchi (Cannondale) s'est détaché de l'avant et a abordé les quarante derniers kilomètres en solitaire. Mais quelques kilomètres seulement après le début de la montée vers Chamrousse, lui aussi est pris comme dernier échappé.
Après cela, les favoris sont devenus sérieux. Thibaut Pinot (FDJ.fr) a été le premier à prendre les commandes et a mis sous pression Richie Porte (Sky), troisième au général. A 12 kilomètres de l'arrivée, le Tchèque Leopold König de l'équipe allemande NetApp-Endura a pris la fuite. Avec Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), il a pu creuser un écart d'environ 20 secondes.
Derrière eux, Vincenzo Nibali (Astana), Alejandro Valverde (Movistar) et Pinot se sont détachés des autres favoris.
A six kilomètres de l'arrivée, Nibali réussit à sauter sur König et Majka, dont il se détache trois kilomètres plus tard. En soliste, l'Italien, qui roulait en jaune, fonce vers la ligne d'arrivée. Derrière lui, Majka a terminé deuxième, 10 secondes derrière, après avoir été presque exclusivement sur la roue arrière de König. Avec la troisième place du jour, le Tchèque a fêté le premier podium du tour pour NetApp-Endura. Valverde et Pinot ont perdu 50 secondes face à Nibali. Richie Porte plus de huit minutes.
Nibali a fêté sa victoire du troisième jour de ce Tour de France sur le premier tronçon des Alpes. Il a augmenté son avance sur le nouveau deuxième au général Alejandro Valverde à 3:37 minutes. Romain Bardet (Ag2R La Mondiale) est troisième, à 4h24. Leopold König s'est amélioré à la dixième place du général (+8:36).
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