Le week-end dernier, l'élite de l'enduro a été attirée par la vallée écossaise de Tweed. La deuxième étape des Enduro World Series de cette année s'y déroulait dans le cadre du Tweedlove Festival et promettait des batailles passionnantes avec des pistes variées.
« Je pense que beaucoup de coureurs ont été surpris par la difficulté physique et technique des parcours », déclare l'organisateur Neil Dagleish. « Nombre d'entre eux ont estimé qu'il s'agissait du terrain le plus difficile jamais vu en EWS. Les sentiers, très glissants et escarpés, mettent les coureurs à rude épreuve, et beaucoup ne sont pas habitués à ces conditions, ce qui se reflète dans les résultats. Les coureurs britanniques ont réalisé d'excellentes performances. »
Lors de leur course à domicile, les Britanniques ont fait monter la pression. Avec quatre classements dans le top 10 chez les hommes et six dans le top 10 chez les femmes, ils se sont révélés être la nation la plus forte et ont joué leur avantage à domicile. Surtout, Joe Barnes a convaincu. Le coureur de l'équipe Canyon a obtenu son premier podium à l'EWS avec des temps constants et a terminé troisième. Mais Tracy Moseley a également gardé son sang-froid. À domicile, elle a mené une course solide contre sa concurrente actuelle la plus coriace, Anne-Caroline Chausson. Avec une victoire et une deuxième place chacun, les deux sont désormais à égalité dans la lutte pour le titre et seront probablement aussi les grands favoris des courses à venir.
Le grand gagnant en Ecosse était Nico Lau. Le pilote de l'équipe Cube a souvent été un prétendant à la victoire, mais s'est surtout tiré d'affaire en raison d'un manque de régularité ou de défauts techniques. Au Tweedlove Festival, il devrait réussir cette fois. Lau était déjà en tête du peloton après le premier jour et a abordé avec confiance les quatre étapes restantes avec deux victoires d'étape. Sur ses talons : les Néo-Zélandais Justin Leov et Joe Barnes. Pendant ce temps, Jared Graves a eu une journée noire. Avec seulement un top 10 lors de la troisième étape, il ne s'est retrouvé qu'au milieu du classement à l'issue de la première journée. Le jeune Martin Maes a vécu une expérience similaire et deux des grands favoris ont été éliminés de la course.
La deuxième journée a commencé avec un meilleur temps sur la première étape pour le héros local Joe Barnes. Justin Leov a également trouvé un rythme de mieux en mieux et a réduit l'écart avec Lau avec des résultats toujours bons. Il semblait un peu faiblir, mais gardait son sang-froid et se réjouissait de la victoire méritée après un total de huit étapes chronométrées. Pendant ce temps, Jared Graves et Martin Maes ont effectué un excellent retour. Avec une victoire dans la huitième étape, Maes est passé à la septième place au général, Graves a pu remonter à la neuvième place.
Nico Lau se lance maintenant dans la prochaine course en France en tant que leader du classement général. La lutte pour le titre à Valloire commencera dans seulement trois semaines et nous offrira encore plus de sensations avec le terrain alpin.