Lors de la finale de la 112e édition de l'Enfer du Nord, le Néerlandais Niki Terpstra a mis en œuvre de manière exemplaire le travail préparatoire de son équipe Omega Pharma-QuickStep et s'est imposé en solitaire sur le vélodrome de Roubaix. A près de six kilomètres de l'arrivée, il s'est détaché du groupe des favoris. Cela comprenait John Degenkolb (Giant-Shimano), qui a fini par prendre la deuxième place devant le vainqueur de l'an dernier Fabian Cancellara (Trek).
La course était initialement caractérisée par une échappée autour d'Andreas Schillinger (NetApp-Endura). Avec six autres pilotes, le Bavarois s'est échappé au troisième kilomètre. Son évasion s'est terminée près de 200 kilomètres plus tard.
La raison en était Tom Boonen (Omega Pharma-QuickStep). En union personnelle, l'un des grands favoris avait pris les rênes et haussé le rythme sur la chaussée avec près de 70 kilomètres à parcourir. Plus tard, le quadruple vainqueur belge de Roubaix a été rejoint par d'autres coureurs solides à Thor Hushovd (BMC) et Peter Sagan (Cannondale).
Après cela, la course est restée passionnante. Cependant, la décision n'a été prise que dans les quinze derniers kilomètres. Juste avant que le groupe Boonen ne fusionne avec des coureurs comme Bradley Wiggins (Sky), Cancellara, Degenkolb et Terpstra, Sagan a attaqué. Il a d'abord essayé seul, mais s'est rapidement retrouvé en compagnie de Sep Vanmarcke (Belkin), Zdenek Stybar (Omega Pharma-QuickStep), Cancellara et Degenkolb.
Ensemble, le quintet a pu prendre près de quinze secondes d'avance sur un petit groupe autour de Boonen, Terpstra et Wiggins. Cependant, il a réussi à rattraper les leaders avec un peu moins de six kilomètres à parcourir. Terpstra a profité de ce moment. Après une courte pause tactique, il a repris le rythme. Le départ du Néerlandais au rythme effréné n'a pas été suivi d'une contre-attaque. Entre-temps, les autres favoris ont réussi à réduire l'écart à sept secondes. Après cela, cependant, un désaccord a de nouveau surgi dans le travail de suivi.
Terpstra a conduit en toute sécurité vers son plus grand succès professionnel. Mais Degenkolb devrait également être tout sauf mécontent de sa deuxième place.
