197 kilomètres légendaires sur les chemins de terre de la Toscane. C'est ainsi que l'on peut décrire la Strade Bianche, spécialement conçue sur mesure pour les spécialistes de l'automobile ancienne et qui est même décrite par certains comme le Paris-Roubaix de l'Italie. Cependant, cette description ne rend que partiellement justice au caractère de la race. Les ascensions en Toscane sont trop difficiles par rapport au profil de l'Enfer du Nord.
Avant la course cette année, deux noms en particulier ont été mentionnés comme favoris. D'un côté c'était celui du Slovaque Peter Sagan (Cannondale), qui avait terminé deuxième l'an dernier derrière son coéquipier Moreno Moser, et de l'autre c'était celui du Polonais Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep). Les deux ont répondu aux attentes pendant le déroulement de la course.
La décision de la course n'a été prise que dans les trente derniers kilomètres. Après une attaque déjouée par Cadel Evans (BMC) et Ian Stannard (Sky), Sagan et Kwiatkowski se sont enfuis par sécurité. Derrière eux, un solide groupe de poursuivants s'est formé avec Alejandro Valverde (Movistar), Damiano Cunego (Lampre-Merida), Roman Kreuziger (Tinkoff-Saxo) et Fabian Cancellara (Trek Factory Racing), qui a remporté la course il y a deux ans. Cependant, le quatuor n'a pas réussi à rattraper les échappées. Au contraire : le duo de tête a défendu avec confiance son avance de près de quarante secondes.
La décision s'est alors prise dans le dernier kilomètre. Lors de la dernière montée au cœur de Sienne, qui peut atteindre 16% de pente, Kwiatkowski a attaqué sur la partie la plus raide. Sagan, qui avait auparavant tenté de maintenir le rythme, n'a pas pu suivre le Polonais et a dû se contenter à nouveau de la deuxième place. Valverde a finalement pris la troisième place, qui a également pu se détacher de ses camarades combattants.
Le meilleur Allemand était Simon Geschke (Giant-Shimano) de Berlin à la dixième place.
résultat
1. Michal Kwiatkowski (Omega Pharma-QuickStep) 5:20:33
2. Peter Sagan (Cannondale) 0:00:19
3. Alejandro Valverde (Movistar) 0:00:36
4. Damiano Cunego (Lampre-Mérida) 0:00:40
5. Roman Kreuziger (saxo Tinkoff) 0:00:40