C'est désormais chose faite : Google ne rejoindra pas Bjarne Riis, mais son ancien co-sponsor Oleg Tinkov reprendra l'équipe. Diverses rumeurs sur l'existence continue de l'équipe avaient circulé au cours du week-end. [Lien] Il était supposé, entre autres, que le géant des moteurs de recherche Google entrerait dans le cyclisme en tant que sponsor, d'autant plus que la conférence de presse d'aujourd'hui de Riis Cycling s'est déroulée dans les bureaux européens de l'entreprise. Mais il a également été question que le magnat russe reprenne la licence WorldTour. Cette rumeur vient d'être confirmée.
"C'est un gros investissement pour moi, mais je n'ai aucun doute qu'il sera payant."
Désormais, Riis Cycling, la société fondée en 2001 par l'ancien vainqueur du Tour de France Bjarne Riis et anciennement à l'origine de l'équipe Saxo-Tinkoff, continuera ses activités sous le nom de Tinkoff Sport A/S. L'équipe concourra donc la saison prochaine sous le nom de Tinkoff-Saxo . Par ailleurs, Tinkov a accepté de soutenir financièrement l'équipe pendant au moins trois ans via sa société, Tinkoff Credit Systems. Le Danois Bjarne Riis, connu pour ses prises de position controversées, occupera le poste de manager durant cette période.
« À l’issue de nos dernières négociations, Bjarne [Riis] et moi-même avons conclu un accord concernant la vente de l’équipe. Nous avons également reçu le soutien de Saxo Bank pour cette opération », a déclaré un Tinkov ravi à Londres. « C’est un investissement important pour moi, mais je suis convaincu qu’il sera rentable. »
Riis a lui-même commenté la situation : « Après mûre réflexion, j’ai pris la décision de vendre Riis Cycling, et je pense que c’était la bonne décision. L’équipe peut désormais se projeter dans l’avenir et je peux me concentrer sur ses besoins sportifs. »
Cela semble également mettre fin à la dispute que Tinkov a faite avec ses commentaires sur la performance du capitaine de l'équipe espagnole Alberto Contador dans le Tour de France. Cependant, il semble maintenant être sous encore plus de pression. Cependant, il a déjà confirmé qu'il souhaitait remplir son contrat, qui court jusqu'en 2015.
L'intégralité de la conférence de presse rétrospective est disponible dans la vidéo suivante.