De la sueur, des larmes (de joie) et une période mouvementée – après une dizaine de mois, la première saison touche à sa fin pour nous. Six mois se sont écoulés depuis que l'équipe, grâce au leader Fabien Barel, a remporté sa victoire historique lors de la course d'ouverture de la première Enduro World Series (EWS) à Punta Ala, en Italie. Le week-end dernier, tous les pilotes se sont réunis à Finale Ligure pour la dernière fois de l'année pour célébrer la fin d'une saison mouvementée lors de la grande finale de l'EWS avec passion et forces combinées. Un numéro en particulier a joué un rôle décisif : le 3. Fabien Barel a débuté la finale avec le numéro de départ 3, a terminé 3e et s'est ainsi également assuré la 3e place de la finale EWS hommes dans l'ensemble-Classement général. Une excellente 3e place à l'EWS équipe globale- Il y avait aussi un classement général pour nous en tant que Canyon Factory Enduro Team. Deux podiums au classement final EWS après la première saison - si ce n'est pas un début de rêve !
Alors que les vainqueurs du classement général EWS étaient déjà certains après la manche 6 à Val d'Isère, en France, les choses sont devenues vraiment excitantes pour Ines Thoma et Fabien Barel vers la fin de la saison. La femme sympathique et ambitieuse de l'Allgäu était dans une course au coude à coude avec Anneke Beerten des Pays-Bas pour la quatrième place au général. Sécuriser cet endroit était l'objectif déclaré d'Ines, mais pas vraiment facile. Et malgré sa victoire phénoménale à Punta Ala, Fabien a également dû tout donner pour s'assurer la troisième place du classement général.
Même pendant l'entraînement, il est devenu évident que cette dernière course devrait convenir aux pilotes techniquement forts de notre équipe. Les routes poussiéreuses en partie profondes étaient parsemées de toutes sortes de champs de pierres perfides, de talons et de passages en descente impitoyables. Ce qui était censé profiter à l'équipe en théorie s'est avéré être un gros défi dans la course. Dans les deux premières étapes, les pilotes Joe Barnes, Maxi Dickerhoff et Marco Bühler ont été en proie à la malchance, dont ils n'ont pu se débarrasser que dans la troisième section. Ce passage rapide mais très étroit menait les pilotes à travers un bosquet à peine visible de maquis méditerranéens. Les changements de direction rapides, les lacets serrés et le terrain meuble ont demandé aux pilotes un maximum de concentration et de finesse technique. Les quatre pilotes de l'équipe restant en course ont maîtrisé la spéciale avec des temps de première classe.
Malheureusement, la course, prévue sur deux jours et un total de six étapes, a dû être arrêtée prématurément après la troisième. En raison d'une chute grave et tragique, la direction de course a décidé de retirer la dernière des quatre spéciales prévues samedi. L'équipe a eu suffisamment de temps pour se ressaisir, recharger ses batteries et se préparer minutieusement pour la prochaine journée de course très importante.
La tactique mise au point la veille s'est avérée très précise le jour de la grande finale. La journée a aussi bien commencé qu'elle s'est terminée sur l'étape 3. Ines, Fabien, Joe et Marco ont de nouveau réussi à prouver leur classe - même si un bon résultat général pour Joe et Marco n'était guère possible en raison de l'amère perte de temps de la veille.
Les deux derniers passages étaient bordés de spectateurs qui ont suivi la course d'étape en étape dans leurs voitures, comme c'est l'habitude chez les passionnés de cyclisme en Italie, et ont fait un pèlerinage vers les points clés les plus excitants pour encourager leurs idoles du vélo de piste. Pour la première fois depuis le lancement récent de la vente du maillot de fan du CFET, les fans de l'équipe pouvaient également être vus dans la même tenue au bord de la piste. Enfin, ces encouragements motivants ont probablement permis à Fabien et Ines d'atteindre leurs objectifs initiaux.
Fabien a été appelé cinq fois sur le podium en fin de soirée dimanche. De sa deuxième place dans la catégorie des plus de 30 ans au classement SuperEnduro, en passant par sa troisième place au classement SuperEnduro masculin, jusqu'aux trois troisièmes places cruciales du classement EWS #7 Hommes, SAP hommes dans l'ensemble et SAP équipe globale. Même si les deux quatrièmes places d'Ines Thoma dans l'EWS #7 Femme et SAP Femmes dans l'ensemble n'étaient pas honorées individuellement, elle et ses coéquipières avaient tout de même l'honneur de monter sur le podium avec le classement par équipe.
Avec cet excellent résultat nous terminons notre première saison et attendons déjà avec impatience l'année prochaine !