Article de synthèse complet sur la nouvelle taille de roue : Ces composants de 32 pouces existent déjà.

L'effervescence est palpable dans le secteur : de plus en plus de vélos, pneus et roues de 32 pouces sont dévoilés ou aperçus comme prototypes et modèles d'exposition. Difficile de s'y retrouver ! Ceux qui pensent qu'il n'existe qu'un ou deux pneus de 32 pouces et quelques jantes rudimentaires issues de petits ateliers se trompent. Nous vous présentons tous les composants de 32 pouces, y compris les vélos disponibles !

Qu'est-ce qui change exactement avec la nouvelle taille de roue ?

La plupart des gens connaissent probablement par cœur le numéro ETRTO, ou diamètre extérieur de la jante, des roues de 29 pouces : il est de 622 (rappelons que 584 est le diamètre extérieur des roues de 27,5 pouces). Qu'en est-il de la nouvelle taille de roue ? Il est de 686 ; une roue de 32 pouces a donc un diamètre supérieur de 64 mm à celui d'une roue de 29 pouces. Avec un diamètre extérieur total légèrement inférieur à 69 cm, une jante de 32 pouces a une circonférence d'environ 2 155 mm (1 954 mm pour les roues de 29 pouces).

Le diamètre plus important impose plusieurs innovations de conception : les fourches à débattement identique nécessitent une hauteur de montage supérieure, les cadres requièrent plus d’espace pour accueillir les roues plus grandes, et des paramètres géométriques tels que la hauteur de douille de direction et la hauteur du boîtier de pédalier sont modifiés. Nous avons examiné de plus près les changements à prévoir.

Tournés vers l'avenir : que nous réserve encore l'avenir ?

La nécessité de réduire la largeur des allées

À l'heure actuelle, l'industrie s'attelle à finaliser les principaux aspects du développement des roues de 32 pouces. Cadres, roues, fourches de suspension et pneus sont déjà disponibles à l'achat ou en cours de développement, bénéficiant d'une importante campagne publicitaire. Cependant, le projet n'est pas encore totalement abouti. De nombreuses questions restent en suspens, nécessitant des éclaircissements et offrant du travail aux fabricants de composants les plus ingénieux. L'une d'elles concerne la transmission : des roues plus grandes entraînent une augmentation considérable des rapports de vitesse ; l'utilisation de plateaux plus petits ou de cassettes avec des pignons encore plus grands serait la solution. On pourrait également envisager le passage à une boîte de vitesses. Nous avons hâte de voir où cette évolution nous mènera.

Les vélos vont-ils devenir encore plus lourds ?

Un débat aussi vieux que le vélo lui-même, sans doute parce qu'il se résume à une seule chose : le poids du vélo. À proprement parler, les vélos, si l'on considère le rapport entre le poids du vélo et celui du cycliste, sont toujours, en pratique, de conception légère. Cela n'empêche pas que les roues de 32 pouces nécessitent plus de matériaux : non seulement les pneus, les jantes et les rayons sont plus lourds, mais le cadre et la fourche, plus longs, doivent également supporter un plus grand bras de levier et sont donc plus lourds. Quiconque souhaite rouler sur un vélo de 32 pouces aussi léger qu'un vélo de 29 pouces devra payer un prix plus élevé pour cette construction légère. D'autres doivent se demander ce que signifie réellement ce chiffre sur la balance, au final.

« Buzz de pneu » et tiges de selle télescopiques courtes

Avec une roue arrière plus grande, le problème des vibrations du pneu devient plus prégnant. Si l'on pensait que le contact involontaire entre la roue arrière et le fessier du cycliste avait disparu depuis longtemps avec l'arrivée des vélos à cadre mullet, le problème refait surface avec une vigueur accrue pour les cyclistes équipés de cette nouvelle taille de roue. Plus la roue arrière est grande, plus l'espace entre la roue et le cycliste est réduit lors des fortes compressions. Et le cycliste n'est pas le seul concerné ; la selle représente également un obstacle : les vélos tout-suspendus ont une hauteur de selle minimale en dessous de laquelle la selle abaissée sera en contact avec la roue arrière lors des impacts violents. Par conséquent, sur un vélo tout-suspendu équipé de pneus de 32 pouces, la selle ne peut pas être abaissée beaucoup, du moins si l'on souhaite conserver des bases arrière relativement courtes.

Une nouvelle norme pour les moyeux

La principale crainte de nombreux cyclistes concernant la nouvelle taille de roue est l'émergence d'une nouvelle norme pour l'entraxe des moyeux – une crainte plausible, compte tenu des déclarations du spécialiste des roues Newmen. Un entraxe plus large semble être la solution la plus judicieuse et la plus légère pour compenser la rigidité réduite des roues de 32 pouces. Voici la déclaration complète de Newmen à ce sujet. lireDe plus : avec des roues plus hautes et plus larges, l’espace disponible à l’intérieur du cadre pour le dérailleur et les freins diminue. La nouvelle ligne de chaîne élargie a certes libéré de l’espace pour le dérailleur, mais cela risque de poser problème pour les freins. Serait-ce le début d’une nouvelle norme pour le montage des étriers de frein ?

Supermulet

Certains des problèmes mentionnés sont plus importants pour la roue arrière, que le fabricant du cadre doit prendre en compte. Une solution pour bénéficier de la stabilité et du franchissement d'obstacles des roues de 32 pouces sans en subir les inconvénients est la configuration supermullet : elle associe une roue avant de 32 pouces à une roue arrière de 29 pouces (on parle alors de configuration gigamullet pour ceux qui préfèrent une roue arrière de 27,5 pouces). Des vélos comme le Starling Big Bird illustrent ce principe et y parviennent sans trop de compromis sur la conception du cadre.

Quels composants de 32 pouces sont déjà disponibles à l'achat ?

Cadres et vélos complets

Pour acquérir un VTT ou un vélo gravel de 32 pouces, il est conseillé de se tourner vers les petits fabricants et les boutiques spécialisées. Les cadres en acier restent courants sur les vélos de 32 pouces, car ce matériau permet un développement relativement rapide et économique. À ce jour, nous n'avons trouvé de cadres en carbone que chez la marque suisse Stoll et l'entreprise Bike Ahead, basée à Wurtzbourg. Ceux qui préfèrent l'aluminium peuvent opter pour le modèle I-Train usiné d'Actofive, par exemple. Le titane est également disponible, comme en témoigne le vélo gravel Chiru Veldt de 32 pouces que nous avons déjà testé. Cliquez ici pour plus d'informations. Rapport d'essai de vélocité.

Aperçu de tous les vélos de 32 pouces :

fourches suspendues

Les fourches de suspension sont des composants complexes, et relativement peu de fabricants se concentrent sur leur développement. Encore moins proposent des fourches de 32 pouces ! Le fabricant spécialisé Intend fait partie de ces exceptions. Avec les Edge 32 et Samurai XC32, l’entreprise de Fribourg propose deux fourches de suspension dédiées à cette nouvelle taille de roue. Seul le fabricant américain Wren Sports propose une fourche inversée de 29 pouces modifiée. Ceux qui préfèrent le look classique des fourches classiques devront patienter jusqu’à la commercialisation des prototypes de Fox et SR Suntour.

Ces fourches à suspension de 32 pouces sont bien connues :

Jantes et paires de roues

La fibre de carbone s'est imposée comme le matériau de prédilection pour les jantes de 32 pouces. Elle permet aux roues d'afficher un poids acceptable malgré leur diamètre plus important. Les roues à rayons de Bike Ahead sont particulièrement remarquables. Des jantes en carbone de 32 pouces sont également disponibles chez Berd, réputé pour ses rayons textiles, ainsi que chez Nextie, Light Bicycle et, plus récemment, Teravail. Une chambre à air de 32 pouces compatible, proposée par Tubolito, est également attendue ce printemps.

Cela signifie que vous roulez déjà sur de grandes roues :

pneus et chambres à air

Vous pourriez souder vous-même un cadre, modifier une fourche suspendue ou la remplacer par une rigide, et même vous procurer des jantes surdimensionnées si vous vous aventurez dans le monde des monocycles et des vélos hors normes. Mais trouver des pneus adaptés au gravel ou au VTT reste le véritable obstacle : pratiquement impossible à fabriquer soi-même. Heureusement, la situation a bien évolué ces derniers temps. Maxxis propose officiellement cinq pneus VTT, dont l’Aspen ST en version gravel. Schwalbe, Vittoria et Kenda ont annoncé, ou du moins déjà présenté, des pneus de 32 pouces ; et Teravail prévoit de proposer non seulement une jante, mais aussi deux pneus VTT et gravel, ainsi qu’une chambre à air compatible dans cette nouvelle dimension.

Aperçu de tous les pneus de 32 pouces connus :

Informations et images : Fabricant / Presse