Test / Vélo électrique : Pour de nombreux cyclistes, Kettler évoque les souvenirs des garages de leurs grands-parents. Le légendaire « vélo en aluminium » a marqué le paysage cycliste pendant des décennies. Mais la marque allemande traditionnelle a depuis longtemps embrassé la modernité. Avec le Town & Country CX10, Kettler lance un vélo électrique qui vise à concilier confort urbain et robustesse tout-terrain – un SUV électrique classique, en somme. Nous avons examiné en détail ce modèle équipé du nouveau système Bosch Smart System et d'une généreuse batterie de 800 wattheures.
Le Kettler Town & Country CX10 : Pour les citadins aux ambitions tout-terrain
Le nom « Town & Country » est bien connu dans le monde du cyclisme – les connaisseurs se souviendront peut-être du pneu Continental classique du même nom. Son nom est tout un programme : ce vélo est conçu pour être performant partout où l’asphalte rencontre le gravier. Kettler positionne le CX10 comme un SUV de trekking qui vise à impressionner non seulement par son esthétique, mais surtout par sa construction robuste. Un argument de vente majeur est son poids maximal autorisé impressionnant de 150 kg. Dans un secteur où de nombreux fabricants plafonnent à 120 ou 130 kg, c’est un argument de poids. Ce vélo s’adresse donc non seulement aux cyclistes de grande taille, mais aussi aux cyclistes urbains et aux voyageurs qui souhaitent transporter beaucoup de bagages. Le porte-bagages arrière est homologué pour une charge allant jusqu’à 27 kg – idéal pour des sacoches lourdes ou un siège enfant. Un porte-bagages avant optionnel peut également être installé, permettant une charge utile supplémentaire de 10 kg. Impressionnant !
Cadres et variantes : une question de point d'entrée
Kettler propose le Town & Country CX10 avec deux designs de cadre de base. Le premier est le cadre diamant classique (souvent appelé cadre homme) avec un tube supérieur haut. Il est disponible en trois tailles et exclusivement en noir sobre et intemporel.
Pour ceux qui recherchent une plus grande facilité d'enjambement, la version Wave (cadre ouvert) est disponible. Kettler propose ici un choix plus vaste : quatre tailles de cadre sont disponibles, et outre le noir, une finition rouge plus éclatante est proposée. Cette dernière n'est pas qu'une question de goût ; sa meilleure visibilité offre également un avantage en matière de sécurité en ville. Le cadre en aluminium paraît robuste et de haute qualité, renforçant son design inspiré des SUV.
Groupe motopropulseur et transmission : priorité à la durabilité
Le cœur du CX10 est incontestablement le moteur Bosch Performance Line CX. Ce système d'entraînement est considéré comme la référence dans le secteur des VTT et vélos de trekking électriques, délivrant un couple de 85 Nm et offrant une réserve de puissance suffisante pour les ascensions abruptes ou les sorties à pleine charge. Le moteur est associé à la nouvelle batterie PowerTube 800. Son énorme capacité garantit une autonomie optimale, même lors de longues randonnées.
Le choix de la transmission est intéressant : Kettler a opté pour le système Shimano CUES à 10 vitesses. À l’ère des transmissions à 12 vitesses, cela peut sembler un retour en arrière au premier abord, mais c’est techniquement justifié. Le groupe CUES a été spécifiquement développé pour répondre aux exigences et au couple plus élevés des vélos électriques. La chaîne à 10 vitesses est plus large et plus robuste, et l’espacement entre les pignons est moins sensible à l’usure et à la saleté. Grâce à une large plage de vitesses, vous ne regretterez pas d’avoir plus de vitesses au quotidien, tout en bénéficiant d’une fiabilité accrue et d’une plus grande facilité de réglage.
Le châssis : Confort grâce à des composants intelligents
Bien que le Town & Country CX10 soit un VTT semi-rigide (c'est-à-dire sans suspension arrière), le confort de conduite a été une priorité. La fourche à suspension pneumatique SR Suntour à l'avant est réglable avec précision en fonction du poids du cycliste.
Un atout technique majeur assure le confort à l'arrière : la tige de selle à parallélogramme de BySchulz. Contrairement aux tiges de selle télescopiques classiques, ce système réagit avec une bien plus grande précision aux irrégularités de la route. Pour un concept de SUV, c'est souvent le choix le plus judicieux par rapport à un cadre tout suspendu : moins d'entretien, un poids réduit et des coûts maîtrisés, tout en préservant un confort quasi identique pour le pilote.
Ce confort est encore amélioré par les pneus Schwalbe Advancer Pro Hybrid de 60 mm (2.35 pouces) de large. Ces pneus sont dotés d'une bande de roulement centrale plus lisse pour une bonne résistance au roulement sur l'asphalte et de crampons latéraux prononcés pour une adhérence optimale en virage sur les surfaces meubles.
Essai pratique du Kettler Town & Country CX10 : Impressions de conduite et maniabilité
Le moteur Bosch CX délivre sa puissance habituelle, gage de fiabilité. Modulation, sensibilité et intuitivité sont tout simplement excellentes ! La dernière génération est également nettement plus silencieuse : les vibrations du moteur sont pratiquement imperceptibles. L’intégration de la batterie est visuellement très réussie, malgré la taille du bloc de 800 Wh. L’installation et le retrait sont relativement simples, mais pourraient être encore plus fluides et intuitifs. L’emplacement du port de charge mérite également d’être salué : il est facilement accessible sur le cadre et n’est pas dissimulé derrière des caches complexes ou dans des endroits difficiles d’accès, comme c’est le cas chez de nombreux concurrents.
Les pneus larges garantissent une maniabilité sûre et constante. La tige de selle BySchulz offre un confort exceptionnel, surpassant de nombreux VTT tout-suspendus de milieu de gamme. La fourche suspendue est également performante et facilement réglable en fonction du poids du cycliste et de la charge. Le Kettler offre une stabilité exceptionnelle ; on se sent immédiatement en sécurité sur ce vélo, notamment grâce à son système de freinage. Les freins hydrauliques Shimano, avec quatre pistons à l'avant et deux à l'arrière, offrent une puissance de freinage largement suffisante, indispensable compte tenu du poids total du vélo de 150 kg.
Détails de conception à valeur technique ajoutée, mais critiques du point de vue de l'atelier.
Esthétiquement, Kettler a apporté quelques touches élégantes. Le cache avant du tube de direction, en plus d'être stylé, intègre un feu de position diurne, conférant au vélo une allure moderne. Le protège-chaîne n'est pas un simple accessoire en plastique bon marché ; il semble faire partie intégrante du cadre, robuste et sans jeu.
Mais là où il y a de la lumière, il y a aussi de l'ombre. Un aspect qui nous a moins convaincus lors des tests est l'intégration poussée des câbles. Kettler les fait passer par la potence et le jeu de direction pour les intégrer au cadre. Si cela offre une silhouette épurée, c'est un véritable cauchemar pour les mécaniciens (et même pour les bricoleurs expérimentés). Un simple remplacement de roulement ou le raccourcissement d'un câble se transforme en une véritable épreuve de patience.
Cela soulève une question : le design doit-il toujours primer sur la fonctionnalité ? Surtout sur un vélo dont le cadre avant offre suffisamment d’espace pour faire passer les câbles par les ouvertures classiques, cette solution paraît presque « trop moderne ». De même, si la logique derrière le retrait de la batterie est bien pensée, elle n’est pas aussi intuitive qu’on pourrait l’espérer pour un vélo de tous les jours. Un peu de pratique est indispensable au début.
rapport qualité-prix
Affiché à un prix public conseillé de 4 499 €, le Kettler Town & Country CX10 se positionne dans le haut de gamme des vélos proposés par les revendeurs spécialisés. Compte tenu de ses composants haut de gamme (système Bosch Smart, batterie de 800 Wh, tige de selle BySchulz, dérailleurs Shimano CUES), ce prix est tout à fait justifié. Vous obtenez un vélo très robuste et bien conçu, quasiment sans défauts.
