Test du Specialized Mondo TLR : Ce pneu longue distance du fabricant américain offre un roulement très fluide, une excellente adhérence et une résistance aux crevaisons supérieure aux pneus de route classiques grâce à ses flancs renforcés. Il sera idéal pour les parcours exigeants comportant des portions d'asphalte en mauvais état, de pavés ou de gravier.
Les vélos de course modernes peuvent désormais accueillir des pneus inimaginables il y a encore quelques années. Même les vélos de course italiens haut de gamme peuvent recevoir des pneus de 30 mm de large ; les vélos plus polyvalents offrent un dégagement suffisant pour des pneus de 32 mm. Quant aux vélos d'endurance, ils peuvent être équipés de pneus allant jusqu'à 35 ou 40 mm de large.
Quels sont les avantages d'un tel dégagement pour les pneus ? Tout simplement, une bien plus grande liberté dans le choix des itinéraires. Là où l'on peut déjà monter un pneu de cyclocross étroit, on peut s'aventurer sur des terrains adaptés (du moins par temps sec) : le vélo de route se transforme en quelque sorte en « vélo gravel allégé ». Et bien sûr, on peut explorer des terrains qui, bien que considérés comme « asphaltés », n'ont que peu de points communs avec les routes classiques – par exemple, les légendaires routes pavées de Belgique et du nord de la France.
Test Mondo TLR spécialisé : éprouvé à Paris-Roubaix
Et c'est précisément là que le Specialized Mondo TLR a déjà fait ses preuves : la championne du monde belge de cyclisme, Lotte Kopecky, a remporté Paris-Roubaix au printemps 2024 avec ce pneu, ce qui représente quasiment le test d'endurance ultime pour les pneus de course. De quoi intéresser tous ceux qui recherchent un pneu robuste pour les asphaltes en mauvais état et les chemins de gravier moyennement exigeants.
Qu'y a-t-il de si particulier avec ce pneu « longue distance » du fabricant américain ? Il est important de noter que Specialized n'a pas modifié ce pneu dans le cadre de sa nouvelle gamme de vélos de route ; seul le logo sur le flanc a changé. Le « Mondo 2BlissReady » 2024 présenté ici est donc à la pointe de la technologie en termes de construction de la carcasse et de composé de caoutchouc.
Épaules adhérentes, bande de roulement robuste
Specialized a également opté pour la gomme « Gripton T2/T5 » pour ce pneu, offrant une bande de roulement résistante et des épaules adhérentes. Cependant, le véritable atout du Mondo réside dans le tissu polyamide qui renforce le flanc, le rendant environ 50 % plus épais que celui du nouveau Specialized S-Works Turbo TLR, par exemple. De nombreux pneus gravel n'offrent pas le même niveau de protection que le Mondo à ce niveau.
Pour l'usage auquel le Mondo est destiné, le flanc renforcé constitue un atout majeur. Qu'il s'agisse des interstices entre les pavés anguleux, des bords saillants des nids-de-poule ou des pierres pointues qui dépassent d'un chemin de terre compacté, tous ces éléments peuvent représenter un danger pour un pneu de course à faible volume. À l'inverse, un pneu gravel large les franchit sans que ses flancs n'entrent en contact avec des points de tension potentiels. Disponible en largeurs de 32 ou 35 mm (le Mondo est également proposé en 28 mm), ce pneu peut être utilisé à une pression relativement basse, ce qui réduit encore le risque de crevaison. En cas de choc contre un objet dur, il se comprime au lieu de se détériorer.
Assemblage tubeless facile
On monte donc le pneu sur la jante, ce qui, d'après mon expérience, fonctionne parfaitement avec les pneus Specialized. Le Mondo se glisse facilement sur le talon de la jante et assure une étanchéité instantanée lors du montage tubeless ; même pas besoin de compresseur. Au fait, la balance affiche 360 grammes pour la version 32 mm, soit un peu plus que le poids annoncé par le fabricant. Cependant, cela ne représente qu'une trentaine de grammes de plus que certains pneus de route 30 mm de marques réputées.
L'expérience de pilotage est assez similaire. L'adhérence du Mondo est toujours excellente, surtout avec une pression de pneus légèrement réduite ; en tout-terrain, le profil fin de la bande de roulement offre une traction remarquable. Nous avons pu le constater par nous-mêmes lors de la « Toerversie » de l'Amstel Gold Race en avril 2025 : lorsqu'il faut se rabattre sur le bas-côté herbeux dans une pente à près de 20 % pour dépasser un cycliste plus lent, il est impératif d'éviter que la roue arrière ne patine, sous peine de devoir pousser le vélo pour terminer la montée.
Comparé au nouveau Specialized Turbo, le Mondo roule légèrement moins bien, sans pour autant donner l'impression d'être lent. Cette impression est confirmée par les tests effectués sur la plateforme Bicyclerollingresistance.com : à une pression relativement basse (3,7 bars), le Specialized Turbo TLR 28 et le Mondo 28 présentent une différence d'environ 2,5 bars. Le Mondo de 32 pouces roule probablement un peu plus facilement que celui de 28 pouces grâce à sa largeur.
Vous l'utiliserez probablement lorsqu'un pneu de course léger n'est pas le plus adapté : lors de longues sorties d'entraînement hivernales ou, comme mentionné précédemment, pour repérer les parcours des classiques printanières du Nord ; en bref, chaque fois que vous préférez éviter une crevaison et que vous risquez de rencontrer de la boue et des rochers glissants. Le seul inconvénient du Specialized Mondo est son prix généralement élevé. Même les revendeurs en ligne proposent rarement un prix inférieur au prix public conseillé de 69 € ; toutefois, sa grande longévité peut compenser ce prix.