Test du Cube Nuroad Hybrid C:62 Race 400X : Ce vélo gravel électrique en carbone impressionne par sa polyvalence et son comportement très agréable. Son prix est également relativement bas, comme le montre la concurrence.
S'il y a bien un vélo qui va à contre-courant de la tendance des vélos électriques, c'est le gravel. Ce vélo tout-terrain, autrefois produit sportif de niche, est devenu le vélo conventionnel le plus populaire, avec un tel succès que l'association professionnelle ZIV se sent obligée de le répertorier séparément dans ses statistiques de vente. Avec une part de marché de 6,5 %, il a désormais dépassé les vélos de route (5 %).
Bien sûr, « gravel » et « vélo électrique » ne sont absolument pas incompatibles, comme le prouve le Cube Nuroad Hybrid C:62 Race 400X. Le fabricant du sud de l'Allemagne le sait bien, puisqu'il propose son vélo gravel électrique en pas moins de sept versions. La conviction de Cube quant à la pertinence du concept est également manifeste : seuls des modèles en carbone sont disponibles, et le Race 400X présenté ici est une version 3 carbone.999 L'option la plus abordable se trouve dans la gamme de prix Euro. Pour 2 000 euros de plus, il est possible d'opter pour une transmission SRAM Force AXS 1x13 et des roues en carbone, allégeant ainsi le vélo d'environ un kilogramme.
Cube Nuroad Hybrid C:62 Race 400X : les informations les plus importantes
- Le cadre et la fourche sont entièrement en carbone.
- Bosch Performance Line SX avec batterie de 400 Wh
- Composants : Shimano GRX-RX820 1×12
- Prix 3.999 euro
- Poids approximatif : 14,5 kg
Cube Nuroad Hybrid C:62 Race 400X : Les performances du moteur surpassent l’équipement
On pourrait se demander si la polyvalence et le poids sont aussi importants dans cette catégorie de véhicules que pour les vélos classiques. D'autant plus que Cube ne propose pas de modèle à assistance électrique légère avec un moteur-roue compact et un faible couple, contrairement à plusieurs concurrents. Le Nuroad Hybrid est quant à lui équipé du Bosch Performance SX, qui a récemment bénéficié d'une mise à jour logicielle augmentant son couple de 55 à 60 Nm, pour une puissance accrue. Le niveau d'assistance a également été revu à la hausse, passant de 3,4 à 4.
Qu'est-ce que cela signifie ? La particularité du SX réside dans son réglage optimisé pour les cadences élevées, compensant ainsi son couple légèrement inférieur. Il en résulte une sensation de pédalage très naturelle, le moteur du SX réagissant avec plus de sensibilité à l'effort du cycliste et ne délivrant pas la même poussée de puissance brutale que les moteurs à couple plus élevé. L'assistance dans les pentes raides était déjà excellente avec 55 Nm ; grâce à cette mise à jour, il est désormais possible de pédaler un peu plus lentement en montée, ce qui devrait être avantageux pour les cyclistes moins expérimentés.
Plus puissante grâce à un couple accru, mais toujours aussi harmonieuse.
L'augmentation du couple ne modifie en rien le fonctionnement exceptionnellement fluide du Bosch SX, faisant de ce moteur compact un excellent choix pour les vélos gravel électriques où un bon équilibre entre assistance et sensations naturelles est essentiel. Certes, un vélo gravel traditionnel offre une sensation de légèreté et de maniabilité plus authentique, mais le Cube est bien loin d'un lourd vélo de trekking électrique. Ceci s'explique notamment par son poids inférieur à 15 kg, nettement plus léger, et par sa position de conduite sportive optimisée pour l'efficacité et la maniabilité. Enfin, et surtout, le Cube ne vous limite pas à la vitesse maximale de 25 km/h du moteur : rouler plus vite, uniquement à la force des jambes, est parfaitement possible sur terrain plat. Le moteur n'intervient que lorsque la résistance devient trop importante : en montée, face au vent ou sur terrain boueux. De ce fait, la batterie de 400 Wh intégrée au cadre est suffisante, même s'il est possible d'y ajouter un prolongateur d'autonomie de 250 Wh.
Bien que ce dernier point ne soit pas typique de l'usage auquel le Cube est destiné, comme en témoignent les pneus Schwalbe à profil fin et à haute vitesse, le Nuroad Hybrid est davantage un vélo polyvalent qu'un VTT sportif : idéal pour des randonnées sportives et dynamiques où le moteur peut être complètement désactivé, ou pour les trajets quotidiens. Quiconque apprécie la position de conduite sportive et équilibrée ainsi que les différentes options de prise en main offertes par le guidon route trouvera dans ce vélo gravel électrique l'alternative parfaite à un vélo électrique classique.
Avec l'équipement complet, ce n'est guère plus cher.
Une caractéristique des vélos électriques classiques fait défaut : Cube a opté pour un boîtier de commande sur le tube supérieur et des boutons de sélection du mode sur le guidon, renonçant ainsi à un écran. Pour consulter les données de conduite, il faudra donc installer un compteur de vélo ou un smartphone sur le guidon, comme sur un vélo traditionnel. Cube permet le montage de garde-boue et de deux porte-bidons, et un porte-bagages compact peut également être fixé au triangle arrière. Ceux qui envisagent d'ajouter des accessoires ultérieurement pourraient se tourner vers le Race 400X en version « FE », équipé d'éclairages, d'un porte-bagages et de garde-boue pour seulement 200 € de plus.
Et en parlant de prix : ne vous laissez pas tromper par le fait que le Race 400X, le vélo gravel électrique le plus abordable de Cube, coûte un peu moins de 4 000 € – pour un modèle en carbone équipé d’un moteur Bosch SX, c’est un prix relativement bas. Vous trouverez ici et là des modèles légèrement moins chers qui, comme le Cube, sont équipés d’une transmission Shimano 1x12, mais ceux-ci sont construits sur un cadre en aluminium et peuvent facilement peser deux kilos de plus. Et les modèles en carbone comparables coûtent souvent mille à deux mille euros de plus. Alors, si vous souhaitez rouler sur du gravel avec le moteur Bosch SX, vif et performant, le Cube Nuroad Hybrid C:62 Race 400X est un incontournable.
