Specialized Aethos 2 2026 : Après cinq ans, la première mise à jour de ce vélo de course léger et sans compromis est arrivée. Avec ses câbles intégrés, sa géométrie légèrement plus souple et son dégagement accru pour les pneus, ce nouveau modèle est clairement orienté vers le tout-terrain et devrait ainsi s'inscrire dans l'air du temps et dépasser son statut d'exception.
Lorsque Specialized a présenté l'Aethos en 2020, l'enthousiasme était immense. Ce vélo de course léger, avec un cadre de moins de 600 grammes, était résolument conçu pour le plaisir de pilotage grâce à sa géométrie agressive et au confort exceptionnel de ses tubes ronds fins et de sa tige de selle large. Les vélos complets équipés de groupes Shimano Dura-Ace et SRAM Red pesaient environ six kilogrammes, ce qui les rendait trop légers pour la compétition, même si la compétition n'était clairement pas la vocation de l'Aethos. L'aérodynamisme n'a donc pas joué d'importance non plus : outre ses lignes classiques, le passage de câbles externe sur le poste de pilotage était également remarquable, faisant de ce vélo un favori de tous ceux qui souhaitaient construire leur propre vélo de course dans les années à venir.
Specialized Aethos 2 2026 : Nouvelle édition avec des fonctionnalités contemporaines
Alors que les deux premiers modèles atteignaient des prix à cinq chiffres et étaient donc rares, Specialized a proposé des versions plus abordables les années suivantes, notamment la version « Sport » avec Shimano 105 à 3 400 €, dont le cadre ne pesait que 800 grammes. Cependant, le fabricant n'ayant modifié ni le design ni les caractéristiques, de plus en plus de fans se demandaient à quoi ressemblerait un Aethos 2.0. On le sait désormais, et certaines spéculations se sont confirmées. La deuxième édition du Specialized Aethos reste fidèle à elle-même sur de nombreux points, tout en affinant son profil et en se repositionnant au sein de la gamme.
La première chose que l'on remarque sur l'Aethos 2026 est ce que l'on ne voit pas : les durites de frein sont désormais acheminées à l'intérieur, disparaissant dans le cache du jeu de direction, d'environ 10 mm de haut. Les dimensions du tube de direction restent inchangées et une potence de guidon de forme traditionnelle peut toujours être utilisée ; les durites de frein passent ensuite sous la potence, dans le cache du jeu de direction. Ce passage de câbles devrait permettre une certaine flexibilité, par exemple en ce qui concerne la longueur de la potence, et limiter les efforts supplémentaires lors de l'installation, d'autant plus que les durites ne sont pas nécessairement installées. im doit courir le long du porche.
Conduites de frein standard et internes UDH
Autre nouveauté : le triangle arrière UDH, qui rend l'Aethos compatible avec les dérailleurs arrière SRAM full-mount. Le nouveau Specialized Diverge 4 bénéficie également de cette nouvelle norme, mais ce vélo ne sera proposé qu'avec une transmission mono-vitesse, tandis que l'Aethos 2 ne sera lancé qu'en version double-vitesse. On peut raisonnablement supposer que de plus en plus de fabricants adopteront l'UDH sur leurs vélos de route ; la simple disponibilité d'une patte de dérailleur standard est un avantage de cette nouvelle technologie.
L'image UDH suggère autre chose ici : une subtile évolution de l'Aethos vers la catégorie tout-terrain. Auparavant, la géométrie de l'assise et de la direction de l'Aethos correspondait exactement à celle du vélo de course aérodynamique Tarmac SL8 ; les deux modèles offraient un dégagement de 32 mm pour les pneus. Le Tarmac était plus rigide et plus aérodynamique, tandis que l'Aethos était plus léger et plus confortable.
Specialized a désormais doté l'Aethos d'une géométrie unique : le stack a été rehaussé grâce à l'allongement du tube de direction ; sur presque toutes les tailles, le tube de direction avant 2026 est plus haut de 15 mm. Étant donné que la quasi-totalité des Aethos précédents étaient équipés d'une ou plusieurs entretoises sous la potence, ce changement devrait convenir à la plupart des utilisateurs. De plus, le reach a été raccourci de quelques millimètres, offrant une position de conduite légèrement plus droite et plus compacte. Alors que l'ancien Aethos présentait une coupe un peu plus agressive que le Crux, la position de conduite des vélos de taille moyenne est désormais légèrement plus détendue que sur le Crux. L'empattement de l'Aethos a augmenté de 7 mm et l'angle de direction est plus ouvert d'un demi-degré, ce qui devrait atténuer l'agilité du vélo.
Optimisation tout-terrain avec plus de dégagement des pneus
Autre nouveauté : l'Aethos 2 peut être équipé de pneus de 35 mm de large, contre 32 mm auparavant (comme mentionné). D'une part, cela signifie que vous avez désormais un choix plus large de pneus, la largeur de 35 mm étant plus courante que celle de 32. D'autre part, on peut se demander pourquoi le constructeur n'a pas opté d'emblée pour 40 mm.
Une explication évidente est que l'Aethos est peut-être un vélo tout-terrain, mais certainement pas un vélo gravel. Le cadre reste extrêmement léger (moins de 600 grammes) ; il ne faut donc pas le brutaliser. C'est là qu'intervient le Crux, lui aussi inégalé dans sa catégorie en termes de légèreté, tout en étant conçu pour les contraintes du tout-terrain. Pour une utilisation sur route particulièrement accidentée, il existe le Specialized Roubaix avec potence suspendue, compatible avec des pneus de 40 pouces.
Le nouvel Aethos comble ainsi un vide dans la gamme Specialized, que beaucoup n'ont peut-être même pas remarqué. Il permet ainsi au fabricant de sortir le modèle du rôle d'exception qu'il occupait depuis son lancement. Un pur-sang de course sans optimisation aérodynamique est encore plus difficile à vendre aujourd'hui qu'il y a cinq ans ; un vélo confortable et léger pour l'asphalte accidenté et même les sentiers de gravier légers est bien plus en phase avec l'air du temps.
Cinq variantes de modèles à partir de 6 299 euros
Specialized propose l'Aethos 2 en cinq versions dès son lancement. Deux modèles S-Works, équipés respectivement de Shimano Dura Ace Di2 et de SRAM Red AXS, complètent la gamme, pour lesquels de nouveaux composants ont été spécialement développés : le Roval Alpinist Cockpit II ne pèse que 270 grammes, tandis que le Roval Alpinist CLX III, équipé de jantes plates et de moyeux DT Swiss, ne pèse que 1 131 grammes. Il n'est donc pas étonnant que ces deux vélos complets ne pèsent qu'environ six kilogrammes. Les deux modèles haut de gamme sont également proposés au prix prévisible de 13 499 €.
En dessous se trouvent deux modèles Pro, cette fois équipés de Shimano Ultegra Di2 et de SRAM Force AXS, toujours avec un cockpit et des roues en carbone. Ils sont affichés à 8 499 € chacun et pèsent environ 6,7 kg. À 6 299 €, l'Aethos Expert Di2 est nettement moins cher, également équipé de l'Ultegra, mais avec des roues en carbone plus simples et un ensemble cintre-potence classique (environ 7 kg). Le modèle AXS correspondant équipé de SRAM Force n'est pas actuellement destiné au marché allemand. Il existe également un cadre S-Works à 5 499 € et un cadre standard à 3 799 €. Les cadres pèsent respectivement 595 et 705 grammes (56 cm).
Avec le modèle S-Works, Specialized peut encore en proposer un, voire jour Le cadre de course de série le plus léger au monde. Ceux qui connaissent l'ancien Aethos apprécieront sa conduite souple et confortable, ainsi qu'une position de conduite légèrement plus détendue. Pour ceux qui souhaitent rouler sur route sans la pression de la performance et au-delà de l'optimisation aérodynamique, tout en privilégiant un vélo de course haut de gamme, l'Aethos 2 pourrait être un choix encore plus judicieux que la première version.