Test du BH GravelX 1.8 : La nouvelle version en aluminium du GravelX impressionne par ses performances sportives, ses composants de haute qualité et son esthétique attrayante. En version 2×12 vitesses, notamment, il est très proche d'un vélo de route. Si vous cherchez un vélo abordable pour les sentiers de gravier et d'asphalte, le BH devrait vous intéresser.
Un vélo de course gravel doit forcément avoir un cadre en carbone, n'est-ce pas ? Ce n'est pas si évident pour les frères Beistegui, au Pays basque. Il se peut que quelqu'un apprécie une balade sportive sur un vélo gravel, mais ne souhaite pas dépenser autant. Ou qu'il recherche un deuxième vélo, à mi-chemin entre le gravel, la route et le cyclocross.
C'est ici que se trouve le nouveau BH GravelX 1.8, la sœur en aluminium de celui présenté il y a un peu plus d'un an. GravelX Evo (anciennement GravelX R). J'appréciais déjà beaucoup ce vélo, un vélo hybride entre tout-terrain et route, il était donc évident que le BH GravelX 1.8 me plairait. Alors : ce vélo, avec son prix attractif de 2 499 €, peut-il rivaliser avec le modèle en carbone, deux fois plus cher ?
Roues en aluminium et en carbone avec la même géométrie
Outre une géométrie quasiment identique, les deux vélos gravel sont visuellement très similaires. La fourche est même identique à celle du vélo carbone 2024 ; le modèle haut de gamme actuel n'a plus de trous filetés. Les vélos en aluminium et en carbone présentent également des finitions de peinture quasiment identiques. Le nouveau cadre en aluminium présente également des soudures soignées, qui confèrent aux tubes métalliques un aspect carbone lisse. Techniquement, le GravelX 1.8 présente même un léger avantage sur son grand frère : le modèle en aluminium est le premier vélo gravel BH à proposer un modèle plus léger. Norme UDH, il pourrait donc également être construit avec les nouveaux dérailleurs gravel de SRAM.
Premier vélo gravel en aluminium de la marque, le BH GravelX 1.8 est également doté d'un passage de câbles entièrement intégré au poste de pilotage. Et cela signifie vraiment « intégralement », car tout fonctionne. im Guidon et de durch Potence. Ce n'est pas courant de voir ce genre de chose, mais cela signifie aussi que remplacer le guidon ou la potence demande beaucoup de travail.
Cockpit avec câbles totalement invisibles
Mais pourquoi envisager de changer la potence ? Le vélo d'essai qui m'a été fourni en taille SM serait en réalité deux tailles trop petit pour moi, qui mesure 184 cm, d'après le calculateur de taille de soutien-gorge. La tige de selle est toutefois suffisamment rallongée, et la longueur du tube de direction de 120 mm offre une élévation idéale pour une utilisation sportive. Le vélo est assez court, et même les 7 mm de reach supplémentaires de la taille supérieure n'y changent que peu. Choisir le vélo plus petit présente un autre inconvénient : l'avant est si court qu'avec une pointure de 44, ma chaussure heurte le pneu lorsque je tourne brusquement le volant. La taille MD offre 11 mm de dégagement supplémentaire. Cependant, le chevauchement des orteils est pratiquement inexistant en roulant.
Une potence légèrement plus longue rendrait certainement le pilotage extrêmement agile du BH GravelX 1.8 plus fluide, même si la direction ultra-réactive demande un certain temps d'adaptation. Le vélo répond immédiatement aux commandes, et quiconque s'aventure sur des sentiers sinueux et jonchés de racines avec le Hutchinson Touareg de près de 42 mm de large appréciera rapidement l'excellente maniabilité de ce vélo de course gravel. De même, la propulsion robuste fait oublier le poids plutôt élevé du BH. À peine monté, le vélo pèse exactement dix kilos et quarante grammes ; sur un parcours d'essai relativement plat, il ne présente donc aucun effet de freinage. La paire de roues pèse 3,8 kilos – avec les roues en carbone du BH GravelX R 6.5 de l'année dernière, on gagnerait 500 grammes et diviserait presque par deux la différence de poids entre les deux vélos. D'autres ajustements pourraient être apportés, comme l'ajout d'une tige de selle en carbone au niveau du soutien-gorge, qui ajouterait 100 grammes supplémentaires et offrirait un certain confort.
Un vélo pour passer de la route au tout-terrain
À première vue, ce vélo en aluminium ne paraît pas particulièrement dur. Les pneus larges, gonflés à 2,2 bars, aplanissent les chemins de gravier accidentés ; cependant, la pression relativement basse nuit à la résistance au roulement sur asphalte. Le BH est parfaitement adapté à une transition fluide entre le tout-terrain et la route. La marque basque équipe le 1.8 d'une transmission Shimano GRX 2×12, avec un pédalier GRX-610 46/30 dents et une cassette 11-34. Ce vélo gravel est ainsi tout aussi fluide, avec toutefois un rapport de transmission légèrement plus court, comparable (ou plutôt, supérieur) à celui d'un vélo de route, les pneus larges offrant une autonomie légèrement supérieure. Si vous n'avez pas d'ambitions pour la route et préférez les changements de vitesse plus rapides d'une transmission monoplateau, ce vélo est également disponible en GravelX 1.5 avec une transmission Shimano GRX 610/820 monoplateau 12 vitesses, avec un pignon de 11 à 45 dents et un plateau de 40 dents. Cette version est 500 € moins chère, mais conserve les mêmes caractéristiques, à l'exception des roues Shimano et du composé GRX différent.
Avec 1x drive 500 euros moins cher
Quelle que soit la version choisie, le plaisir de pilotage est garanti sur ce vélo de course élégant en aluminium. Malgré son agilité, le vélo ne développe pas d'instinct et offre une tenue de route très neutre ; les pneus finement profilés offrent une excellente adhérence, même sur terrain meuble. Le guidon n'est pas trop large, ce qui favorise une position de conduite aérodynamique, mais n'est pas un inconvénient sur les sentiers. BH aurait toutefois pu améliorer un ou deux petits détails. Les quatre trous filetés du tube diagonal laissent encore à désirer : le porte-bidon est tout simplement positionné trop haut ; en abaissant les deux vis supérieures de 2,5 cm, vous auriez le choix entre deux positions. L'ensemble est compatible avec les bidons aérodynamiques et la boîte à outils de la marque.
Il est également dommage que le routage interne parfait du cockpit ne se reflète pas dans la base - ici, le câble de changement de vitesse et la conduite de frein passent à l'extérieur, ce qui n'est plus tout à fait à la mode, mais facilite bien sûr l'installation.
Il n'y a rien d'autre à redire, cependant, et ces deux points peuvent être ignorés compte tenu des bonnes performances du BH GravelX 1.8. Vélo de gravel sportif en aluminium à prix raisonnable, le vélo des frères Beistegui est un véritable succès.
