Le nouveau système de propulsion Qore pour vélos électriques vise à concurrencer les leaders du marché. Nous avons obtenu une première impression pratique détaillée du système et nous essayons maintenant de déterminer si le système Qore a les atouts pour révolutionner le marché, même si les mesures finales sur banc d'essai sont encore en attente.
Le marché du vélo électrique est en constante évolution et, avec le système de transmission Qore, un nouvel acteur prometteur fait son entrée sur le marché, issu d'un environnement familier : Qore est le nouveau nom du système de transmission Brose, toujours développé et fabriqué à Berlin, mais désormais intégré au groupe Yamaha. Bien que l'histoire et le nom du système soient encore en cours de transformation, les responsables affirment que cela n'aura aucun impact sur l'avenir du système de transmission ni sur son service. Qore se veut plutôt un système global offrant tout, du moteur et des batteries aux commandes et au logiciel, depuis une source unique. Une approche qui promet des avantages évidents pour les fabricants de vélos en termes d'intégration et de service.
Le cœur du projet : le Qore Drive 3 Peak
Sous le capot du système Qore se cache le moteur, toujours officiellement appelé Drive 3 Peak. Ses caractéristiques sont prometteuses : avec un poids de seulement 2,9 kg, il délivre un couple maximal de 95 Newton-mètres et une puissance de pointe de 600 watts. Cela place clairement Qore au sommet du marché en termes de couple, tandis que la puissance nominale pure de 600 watts, bien que généreuse, est surpassée sur le papier par certains concurrents. L’assistance maximale de 410 % est impressionnante et, associée au système 48 volts, devrait offrir un bon coup de pouce.
Alimentation électrique durable : la famille de batteries Qore
Deux variantes de batterie seront disponibles dès le lancement : la batterie Intube 800, d'une puissance de 792 wattheures, et la batterie Intube 650, d'une puissance de 649 wattheures. La batterie 800, plus grande, installée sur notre vélo d'essai, fait particulièrement bonne impression. Malgré son boîtier en aluminium, elle ne pèse que 3,8 kilogrammes, soit environ 100 grammes de moins que les modèles Bosch comparables. Son design plus cubique la rend plus courte, mais aussi plus large que certaines autres batteries Intube. Cela pourrait permettre d'obtenir des tubes inférieurs légèrement plus grands une fois intégrée au cadre. La batterie de 48 volts utilise des cellules 21700 modernes en configuration 13S-3P. Une batterie plus fine, « slide-in », de 500 wattheures, est également annoncée pour l'avenir, ce qui devrait permettre une intégration plus élégante au cadre à partir du millésime 2027.
Recharge avec un système : le chargeur Qore
Pour compléter le système, Qore propose un chargeur de taille comparable à celle du chargeur Bosch standard, voire légèrement plus grand. Une fonctionnalité astucieuse : la possibilité de choisir entre trois modes de charge différents directement sur le chargeur, sans avoir recours à une application.
Mode écho : Charge doucement avec 2,5 ampères seulement jusqu'à 85 pour cent pour maximiser la durée de vie des cellules.
Mode standard: charge avec 3 ampères jusqu'à 100 pour cent.
Mode rapide: utilise 4,5 ampères pour la charge complète la plus rapide possible.
Grâce au système 48 volts et à une tension de charge de 54 volts, le chargeur atteint une puissance d'environ 250 watts, selon nos mesures. La batterie de 800 Wh a été entièrement rechargée en environ quatre heures en mode rapide, avec une agréable linéarité : environ 25 % de capacité par heure. Bien que ce ne soit pas une vitesse record, c'est un bon compromis entre rapidité et praticité.
Contrôle et connectivité : « Control Allround »
L'unité « Control Allround » sera utilisée dès le lancement pour interagir avec le système. Elle regroupe le cerveau, l'écran et les boutons de commande dans un seul boîtier, fixé au guidon. L'écran couleur est lumineux et facile à lire. La commande s'effectue via quatre boutons : deux à pression traditionnelle par le haut et deux coulissants latéralement. Ce concept est unique, mais a révélé des faiblesses ergonomiques lors des tests pratiques, que nous aborderons ultérieurement. Parmi les points forts, citons le port de charge USB-C intégré pour smartphones ou systèmes de navigation, ainsi que l'interface Bluetooth pour une future application. Heureusement, toutes les configurations, des affichages d'affichage aux caractéristiques des niveaux d'assistance, peuvent également être effectuées directement sur l'appareil sans application. Un écran intégrable au tube supérieur (« Display Integrate ») et une unité de commande séparée, plus petite, sont également prévus prochainement.
L'expérience de conduite Qore : cinq modes pour chaque sentier
Passons maintenant à la partie la plus intéressante : comment fonctionne le système Qore ? Cinq niveaux d'assistance sont disponibles : les modes Éco, Tour et Boost, ainsi que deux modes spéciaux conçus pour offrir une expérience de conduite unique.
Le « Mode Unique » : Ce mode progressif fonctionne de manière similaire aux modes automatique ou trail d'autres fabricants. Il ajuste dynamiquement l'assistance à la sollicitation du cycliste (force et cadence de pédalage) et peut libérer toute la puissance du moteur si nécessaire. En pratique, ce mode s'est avéré très efficace. Sa courbe caractéristique progressive et assez raide permet de fournir une assistance modérée, même avec une faible sollicitation du cycliste. Cependant, une pression vigoureuse sur les pédales permet au système de se réactiver sensiblement et de fournir une propulsion puissante. L'expérience de conduite est donc très enrichissante et sportive, idéale pour les montées techniques et les cyclistes actifs. Pour une randonnée plus décontractée, en revanche, certains cyclistes pourraient être tentés de fournir un effort presque excessif. Le contrôle de la puissance est excellent dans ce mode.
Le « Mode Punch » : Comme son nom l'indique, ce mode propulse le mode Boost d'un cran, non pas en termes de puissance maximale, mais d'intensité de l'assistance et de réactivité. L'assistance est si puissante qu'on pourrait presque être poussé en côte ; on suppose que les 410 % annoncés sont ici dépassés. La réactivité est extrêmement directe et agile, presque nerveuse, rappelant le mode Race de Bosch, mais globalement plus contrôlable. La maniabilité du moteur est également très prononcée dans ce mode. Il est intéressant de noter que le mode Punch ne se sélectionne pas à l'aide des boutons +/- habituels, mais s'active et se désactive à l'aide d'un bouton latéral séparé sur l'unité de commande. Ce bouton, censé éviter toute activation accidentelle, s'est avéré intuitif lors des tests, notamment pour quitter rapidement le mode.
Caractéristiques de conduite et puissance délivrée
Globalement, le système de transmission Qore offre une conduite qui allie avec brio la douceur et le naturel des précédents modèles Brose à la puissance d'accélération d'une Bosch CX. Le système paraît ainsi plus moderne et direct, mais perd un peu de la douceur unique qui caractérisait son prédécesseur.
Un aspect important est la traînée du moteur, particulièrement perceptible en modes One et Punch. À l'instar de Bosch, elle est dynamique et adapte sa longueur à la situation de conduite et aux sollicitations du pilote. Elle permet une accélération puissante dès l'arrêt d'une simple pression sur le pédalier, idéale pour les démarrages délicats. Cependant, le logiciel de la traînée semblait insuffisamment optimisé lors des tests et ne répondait pas toujours avec une prévisibilité optimale.
La puissance délivrée par le moteur Qore est impressionnante. L'accélération puissante et le couple élevé de 95 Nm laissent présager une puissance de pointe énorme. Le moteur est en effet extrêmement puissant au démarrage et à faible cadence. Cependant, lorsque la montée devient vraiment raide et qu'une cadence élevée est nécessaire pour atteindre les 600 watts de puissance maximale, le moteur ne parvient pas toujours à maintenir cette sensation initiale de puissance débridée jusqu'à la fin. La puissance est tout à fait suffisante pour les VTT électriques modernes et se situe entre un Bosch CX Gen4 standard et un modèle plus puissant. Cependant, les moteurs haut de gamme de puissance supérieure offrent encore plus de réserves pour les tâches les plus exigeantes.
Acoustique : Une enceinte silencieuse avec du caractère
L'une des caractéristiques des transmissions Brose précédentes était leur faible niveau sonore, et le système Qore s'en sort également très bien. C'est l'une des transmissions les plus silencieuses du marché. En conduite normale, sans charge extrême, le moteur est quasiment inaudible. Les caractéristiques sonores sont similaires à celles des moteurs Specialized/Brose actuels. Ce n'est qu'en cas de forte charge, par exemple sur des rampes raides à cadence élevée, que le moteur produit un bourdonnement perceptible, typique des moteurs à engrenages sans courroie crantée. Comparé directement au Bosch CX Gen5, le Qore a tendance à être plus silencieux ; cependant, par temps très chaud et sous charge extrême, il peut devenir légèrement plus bruyant. Nous n'avons pas détecté de cliquetis moteur lors des tests, contrairement à d'autres transmissions. Malgré divers bruits de fond sur le vélo d'essai, le moteur lui-même semblait silencieux même lors des tests provoqués (soulèvement et abaissement de la roue arrière). Un très léger cliquetis interne a pu être provoqué, mais en pratique, il devrait être à peine perceptible.
Facilité d'utilisation et d'intégration : forces et faiblesses
Si le moteur et la batterie sont impressionnants, l'unité de commande « Control Allround » est sujette à critique. De par sa taille, elle occupe un espace relativement important sur le guidon, ce qui peut rendre son positionnement difficile lorsqu'elle est associée à d'autres commandes, comme une télécommande télescopique. Le concept de commande avec ses boutons coulissants supplémentaires demande également un certain temps d'adaptation et ne convient pas à tous. À cet égard, Qore est légèrement en retrait par rapport aux autres grands fabricants en termes d'ergonomie.
L'intégration et le retrait de la batterie ont toutefois été très positifs. Grâce à un mécanisme de verrouillage astucieux doté de petites « ailettes », la batterie est solidement fixée et silencieuse dans le tube diagonal, tout en pouvant être retirée facilement et sans effort.
Conclusion : Un challenger solide avec beaucoup de potentiel
Même si les tests finaux sur banc sont encore en attente en raison du manque d'efficacité du logiciel, notamment en ce qui concerne le comportement de déclassement, le système d'entraînement Qore fait une première impression convaincante. C'est un système à considérer pour l'avenir, comparable aux acteurs établis du marché.
Parmi ses atouts majeurs figurent le faible niveau sonore, la haute densité énergétique des batteries et leur intégration sophistiquée. Comparé à son prédécesseur et à certains concurrents actuels, le système Qore offre une expérience de conduite nettement plus harmonieuse et performante.
Cependant, la concurrence n'a pas faibli ces deux dernières années, ce qui complique la tâche de Qore pour s'imposer parmi les fabricants de vélos. Or, comme chacun sait, une concurrence accrue stimule les affaires et le développement technologique, ce qui profite in fine à tous les adeptes du vélo électrique.
Le système Qore n'est pas parfait dans les moindres détails et des améliorations sont encore possibles, notamment au niveau de l'ergonomie de la commande. Néanmoins, il s'agit d'un excellent système d'entraînement et d'une alternative viable pour les vététistes électriques exigeants.