Le VTTAE Santa Cruz Vala dans le test : Un appareil polyvalent exceptionnel avec entraînement Bosch

Test / E-MTB : Avec le Santa Cruz Vala, les Californiens élargissent encore leur gamme dans le secteur des E-MTB. Le nouveau venu s'aventure sur de nouveaux territoires de plusieurs manières, en s'appuyant sur un arrière inhabituel et, pour la première fois, sur une motorisation Bosch.

En tant que l'un des fabricants cultes du secteur du VTT, les Californiens de Santa Cruz se sont impliqués très tôt dans le VTT électrique. D'abord avec le Bullit, puis avec le Heckler, les qualités des vélos non motorisés pourraient apparemment être facilement transférées au domaine motorisé. Récemment, le Heckler SL a été suivi par un VTT électrique léger et racé basé sur le moteur Fazua Ride 60. Pour l'année modèle 2025, l'entreprise s'aventure désormais sur de nouveaux territoires de plusieurs manières et rompt avec plusieurs traditions avec le nouveau Santa Cruz Vala. Fini le triangle arrière VPP, et pour la première fois avec une motorisation Bosch et un look assez inhabituel pour Santa Cruz.

Si l'on regarde les données clés et le tableau d'équipement, on constate qu'avec le Vala, Santa Cruz se creuse l'écart entre les deux VTT électriques actuels Heckler et Bullit - qui d'ailleurs restent tous deux dans le gamme. Si le débattement de suspension de 160 mm à l'avant et 150 mm à l'arrière correspond à celui du Heckler, les roues Mullet et les composants assez robustes, plus adaptés aux terrains accidentés, sont familiers du Bullit. L’exercice d’équilibre que tentent les Californiens avec leur nouveau VTT électrique est d’autant plus exigeant.

Première Bosch pour Santa Cruz

Jusqu'à présent, les Californiens ont toujours compté sur l'expertise japonaise en matière de transmission de Shimano pour leurs VTT électriques pleine puissance. Le Heckler et le Bullit étaient tous deux équipés de Shimano EP8 ou EP801, et le Bullit possédait également sa propre batterie Shimano. C'est désormais terminé : dans le nouveau Vala, pour la première fois, un appareil Bosch fournit le support nécessaire : le nouveau Bosch CX Gen 5. Même s'il ne diffère pas de son prédécesseur en termes de performances de support, il peut se vanter d'avoir une performance d'assistance significative. une meilleure réponse et un niveaux de bruit améliorés à tous égards en ressortent.

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Batterie fixe de 600 Wh

Le moteur du Vala est associé à la nouvelle batterie Bosch Powertube 600. Avec un poids d'environ trois kilogrammes, il offre une capacité de 600 Wh et donc une très bonne densité énergétique. Une décision délibérée a été prise contre l'unité de stockage d'énergie plus grande avec 800 Wh : même si cela augmenterait encore l'autonomie, elle pèse près d'un kilogramme de plus et est également nettement plus volumineuse. Ni un tube diagonal aussi mince ni un poids relativement faible de 21,5 kg n'auraient pu être obtenus. Cependant, l'apparence mince et le poids rendent également difficile le retrait de la batterie : Malheureusement, elle est installée de manière permanente dans le tube diagonal en carbone du Vala et ne peut pas être retirée pour être chargée.

La décision en faveur de la batterie de 600 Wh est compréhensible et, à notre avis, la bonne pour un VTT électrique sportif. Grâce à l'efficacité encore plus grande du Bosch CX par rapport à son prédécesseur, la plupart des excursions d'une journée peuvent être facilement réalisées, même avec une batterie légèrement plus petite. Vous pouvez également éventuellement utiliser le prolongateur de portée PowerMore 250. Celui-ci s'adapte sur le tube diagonal au niveau des trous pour le porte-bidon et augmente la capacité totale à 850 Wh.

Un changement par rapport au triangle arrière VPP éprouvé

Le choix du moteur Bosch a obligé les designers de Santa Cruz à prendre une décision audacieuse: l'arrière VPP, qui a fait ses preuves sur de nombreuses motos californiennes et qui fait en quelque sorte partie de l'ADN du constructeur, a dû céder la place au profit d'un 4 maillons traditionnel. Selon Santa Cruz, en raison de la conception plus grande du moteur Bosch et de la déviation compliquée du système VPP, ni la cinématique souhaitée ni la géométrie appropriée n'ont pu être obtenues. Après l'introduction du Vala, cette étape a suscité de nombreuses discussions au sein de la communauté des fans du Père Noël : un vrai Santa Cruz sans arrière VPP est-il même possible ?

Dans ces discussions, on a souvent oublié que le système VPP, malgré tous ses avantages, présente également des inconvénients : parmi eux, la valeur anti-squat élevée et le rebond de pédale associé en font partie. Si au moins l'anti-squat et le durcissement associé du triangle arrière avec traction par chaîne sur un VTT non motorisé sont souhaités car ils suppriment le balancement, ce n'est pas aussi important sur un VTTAE, bien au contraire. Cela signifie également que l'arrière devient sensiblement plus rigide sur les sections de sentier plus plates et les sprints intermédiaires - encore plus avec une puissance moteur supplémentaire. C'est exactement pourquoi Santa Cruz a apporté des améliorations ici en particulier et a considérablement réduit l'anti-squat sur le Vala.

Progression réglable

Le Santa Cruz Vala a une astuce spéciale sur le triangle arrière : il y a une puce rabattable sur le support d'amortisseur inférieur qui permet d'ajuster la progression du triangle arrière sur deux réglages. Le changement est clairement perceptible dans la pratique - en raison de la progression déjà assez élevée dans le réglage bas, nous recommandons la progression plus élevée, notamment en combinaison avec un amortisseur à ressort ou avec un style de conduite très agressif.

Géométrie du Santa Cruz Vala

Sans surprise, la géométrie du Santa Cruz Vala est assez sportive et appropriée pour un VTT électrique moderne. L'angle de braquage est assez plat, l'angle d'assise prononcé et l'avant plutôt haut assurent une position assise détendue. Lorsqu'il s'agit d'atteindre, on ne va pas dans les extrêmes et on n'oblige pas le pilote à adopter un style de conduite actif. Grâce aux tubes de selle relativement courts et aux tiges de selle télescopique avec beaucoup de débattement, ceux qui préfèrent un vélo long peuvent sans hésitation choisir une taille plus grande. Le Vala mérite des éloges particuliers non seulement pour ses cinq tailles différentes, mais aussi pour les bases qui grandissent avec vous, qui doivent garantir un comportement de conduite cohérent.

Équipement : Modèles à partir de 7.499 XNUMX euros

Il existe au total cinq modèles du Santa Cruz Vala. Les prix se situent entre 7.499 12.999 euros et 136 XNUMX euros - il n'y a donc pas de moyen vraiment bon marché de commencer. Toutes les variantes d'équipement reposent sur un cadre entièrement en carbone, disponible en deux versions : C et CC. Ceux-ci diffèrent principalement par le poids. Selon nous, le cadre CC plus cher, utilisé uniquement dans les deux modèles haut de gamme, devrait peser environ un demi-kilo de moins avec - selon Santa Cruz - la même rigidité et la même stabilité. En parlant de stabilité : la charge utile du Santa Cruz Vala est de XNUMX kg.

Tous les modèles de vélo sont disponibles en deux couleurs : Gloss Grey et Midnight Green

Les différences dans les composants des différentes variantes sont considérables. Le modèle d'entrée de gamme, déjà assez cher à plus de 7.000 8 euros, s'appuie sur des composants solides, mais en aucun cas de haute qualité comme une fourche RockShox ZEB Base, une transmission Sram NX Eagle et des freins Sram DB8.499. Un ensemble global nettement meilleur est disponible avec le Vala S pour 9.799 XNUMX euros avec châssis Fox Performance, vitesses Sram GX Eagle et freins Maven. À partir de la version à XNUMX XNUMX euros, vous ne pouvez guère vous tromper et obtenir un ensemble de composants assez performant. Néanmoins : le Vala est cher et vous devriez probablement garder un œil sur les bonnes offres.

Composants robustes

En général, les composants installés, quelle que soit leur valeur, montrent clairement où Santa Cruz voit le Vala en termes d'application : le costaud Fox 38, ainsi que les freins toxiques, les pneus radiaux Schwalbe stables mais lourds et les roues robustes, parlent plus pour un enduro que pour un all-mountain ou même un trail. Le poids du nouveau VTTAE Santa Cruz est d'autant plus impressionnant : même les modèles équipés les moins chers avec un cadre plus lourd restent bien en dessous de 23 kg, les modèles haut de gamme ne pèsent que 21,5 kg. Si vous souhaitez ensuite effectuer quelques réglages de poids et n'avez pas besoin de pneus lourds, par exemple, vous pourriez même vous rapprocher assez près de la barre des 21 kg. Fort!

Le Santa Cruz Vala X0 AXS RSV en détail

Pour les tests, nous avions le Vala dans sa variante X0 AXS RSV pour 11.499 21,6 euros. En taille de cadre L et sans pédales, la balance s'élève à 38 kg, ce qui correspond presque exactement aux spécifications du fabricant. Sinon, nous avons été satisfaits des meilleurs composants d'AZ, ce qui est normal compte tenu du prix élevé. Le châssis Fox Factory avec Float X à l'arrière et le 2 avec le nouveau Grip Le changement de vitesse s'effectue avec le groupe de transmission Sram X0, qui communique sans fil et permet un changement de vitesse sans problème sous charge.

Les freins viennent également de Sram : les nouvelles butées Maven en version argentée fournissent la puissance nécessaire. Santa Cruz mérite des éloges particuliers au Dropper Post : le OneUp Dropper est disponible dans une taille de cadre L avec une course généreuse de 210 mm, et à partir de la taille de cadre XL, il y a même 240 mm. Le tube de selle court et droit rend cela possible.

En ce qui concerne les pneus et les roues, Santa Cruz mise presque traditionnellement sur des matériaux robustes : les jantes en carbone Reserve de sa propre entreprise sont parmi les meilleures que l'on puisse trouver sur le marché, et il existe même une version de descente encore plus stable à l'arrière. roue. Les nouveaux pneus Schwalbe Radial y sont montés, plus précisément les Magic Mary. A l'avant dans la version trail légèrement plus légère avec mélange de gomme Ultra Soft, à l'arrière avec la gomme soft légèrement plus dure, mais avec une carcasse gravitationnelle increvable.

Le Santa Cruz Vala sur la piste

Le nouveau Santa Cruz E-MTB tient la promesse faite par les données clés du Vala sur les sentiers : il brille comme un puissant polyvalent dont le domaine d'application ne connaît pratiquement aucune limite. Grâce à sa position assise confortable, vous pouvez pédaler confortablement et confortablement, même sur de longues distances. Son châssis solide et sa sélection complète de composants vous garantissent un grand sourire sur les sentiers.

Même les allures plus difficiles ou les déplacements au parc à vélos ne font guère transpirer le vélo. Certes, à un moment donné, le débattement de la suspension est limité, notamment à l'arrière, mais le Vala devrait être un excellent compagnon pour la grande majorité des e-vététistes. Ce qui frappe également, c'est le bruit de fond vraiment impressionnant sur le sentier. Le vélo ne fait aucun bruit, seul le riche bruit de roulement des pneus adhérents peut être entendu.

Vous trouverez des impressions de conduite détaillées et de plus amples informations dans notre vidéo de test sur YouTube :