Test Specialized Aethos : Moins de cinq ans après son lancement initial, le vélo léger est probablement encore plus unique dans sa rupture avec la tendance « Aero Road ». Cependant, la gamme de modèles considérablement élargie le rend désormais accessible à un plus large éventail de clients. Il est grand temps de jeter un nouveau regard sur le vélo de course au style classique !
Ce n'est plus une nouvelle tendance, mais une tendance que presque tous les constructeurs ont désormais suivie : les vélos de course sont désormais appelés « Aero Road » avec des formes de tubes profilées, des tubes de selle rainurés, des bords détachables, des jambes de force arrière basses et des bras de fourche plats. De nombreuses machines de course dotées de ces caractéristiques se ressemblent beaucoup ; Bien entendu, on peut objecter que les cadres en acier classiques offraient également peu de variété stylistique. Les vélos de route qui ne conviennent pas au modèle aérodynamique sont devenus rares, surtout dans les gammes de prix supérieures.
Aethos spécialisé : un véhicule de course léger et sans fioritures
Cependant, la fixation sur les performances aérodynamiques à 45 km/h (la plage de vitesse typique pour les tests aérodynamiques) ignore la réalité de la vie de la plupart des cyclistes de course. Si vous rentrez chez vous avec une section de 25 mm et que vous roulez beaucoup en top links, vous n'avez même pas besoin de jantes profondes. Et lorsque vous roulez en groupe, il devient clair que c'est la forme physique plutôt que le matériel qui vous rend plus rapide. Enfin et surtout, un vélo de course plat au look professionnel pourrait susciter des attentes qui ne peuvent pas être satisfaites avec sa forme - il est donc logique de rechercher un vélo un peu plus subtil et se concentrant sur des propriétés autres que la résistance à l'air.
Specialized l'a fait il y a près de cinq ans avec l'Aethos. Même à l’époque, le vélo avec ses tubes ronds et fins semblait légèrement « rétro » ; L'accent mis sur une construction légère maximale avec un cadre pesant moins de 600 grammes, ce qui en fait le plus léger au monde, a fait sensation. Les deux vélos complets disponibles à l'époque se situaient tous deux dans la gamme à cinq chiffres - donc pour la plupart des gens, ils étaient juste un sujet de rêve.
Gamme de modèles considérablement élargie
Cependant, cela a maintenant changé. La gamme s'est progressivement élargie et aujourd'hui la version la moins chère ne coûte que 3.400 12 euros. En plus du modèle haut de gamme de la série "S-Works" en carbone ultra léger "FACT 10r", il existe des variantes avec un cadre "FACT 700r", ce qui signifie un poids de cadre d'environ 600 au lieu de 100 grammes. - seulement 2.200 grammes de moins. Le prix du cadre peut aller jusqu'à 2024 9 euros. Le modèle « FACT 56r », qui sera présenté en 850 et sera utilisé dans l'Aethos le moins cher, le « Sport », est encore plus lourd. Son cadre en taille 300 avec embase de dérailleur avant, patte de dérailleur, etc. ne pèse que XNUMX grammes, et la fourche pèse un bon XNUMX grammes, ce qui reste extrêmement faible.
Mais ce n’est même pas l’essentiel. Ce qui est bien plus important, c'est qu'avec l'Aethos, vous obtenez une machine de course mince et sans fioritures où l'accent est simplement mis sur l'expérience de conduite, plutôt que sur des performances maximales avec le moins d'effort possible. Le préfixe « racing » doit en fait être supprimé car Specialized ne cible pas ce vélo sur les pilotes de course. Au lieu de cela, il offre l'essence du vélo de course, pour ainsi dire, à ceux qui veulent profiter du cyclisme dans sa forme la plus pure au lieu de courir après les secondes.
L'Aethos ne promet rien que son conducteur ne puisse tenir. Nous avons été impressionnés par le poids, le confort et la dynamique de conduite dès les premiers kilomètres ; Désormais, vous n'avez plus besoin d'attendre un pic de forme pour pouvoir maximiser vos performances. Même à vitesse modérée, ce vélo est amusant – et cela rend les choses plutôt détendues.
Avec l'âge, l'Aethos n'a fait qu'affiner son profil, car il existe de moins en moins de vélos comparables, notamment chez les grands fournisseurs. Les conduites de frein acheminées vers l’extérieur du cockpit sont devenues rares, même dans les gammes de prix abordables ; Le collier de serrage a été remplacé partout par un collier de selle intégré. Sur le Specialized, les deux assurent le look élancé, qui comprend les jambes de force arrière clairement séparées du tube de selle et la potence fine et ronde. Enfin et surtout, cela semble plus élégant que les grosses potences de nombreux vélos avec câbles intégrés. Travailler sur le cockpit est bien sûr plus facile avec des conduites de frein externes ; Il en va de même pour le boîtier de pédalier grâce au boîtier de pédalier vissé BSA. Les deux fonctionnalités sont intéressantes lors de la création des jeux de cadres que Specialized propose vous-même. Il est intéressant de noter que le boîtier de pédalier BSA redevient également populaire auprès d'autres fabricants, d'autant plus qu'il est beaucoup plus facile à entretenir et à installer que les boîtiers de pédalier pressés.
Confort de conduite élevé sans flexion désagréable
Avec ce design gracieux, le fabricant ne visait pas seulement un faible poids ; L'Aethos a également beaucoup à offrir en termes de confort de conduite - sans zones de flexion ni extravagances comme les inserts Zertz des anciens modèles Specialized. La fourche fine et la tige de selle ultra légère (un peu moins de 160 grammes) sont bien entendu particulièrement perceptibles en termes de chocs et de vibrations, même si la tige ne vacille pas du tout. Le cadre lui-même semble également très confortable sans être mou : le disque de frein ne frotte pas sur la selle lorsque vous pédalez, et la fourche ne vibre pas non plus lorsque vous frappez le fer. Et même à vitesse élevée, l’Aethos reste agréablement stable et sûr.
Bien sûr il existe des cadres plus rigides, mais le Specialized n'est finalement pas conçu pour les sprinteurs. Mais ne vous méprenez pas non plus sur le fait qu'il ne s'agit pas non plus d'un « vélo de course » : la géométrie du cadre correspond 1:1 à celle du Specialized Tarmac SL8 et est adaptée à une position assise plus allongée avec un guidon bas. Et c'est une autre particularité de l'Aethos : ce n'est pas un vélo d'endurance avec un long tube de direction et, idéalement, des œillets filetés pour garde-boue ou accessoires. La posture assise est agressive (d'autant qu'on peut retirer toutes les entretoises sous la potence faute de câbles intégrés), et la manipulation avec la potence standard plutôt courte est presque trop ludique. Et chaque fois que vous accélérez le rythme, descendez de la selle ou poussez le vélo dans un virage, vous pouvez sentir le faible poids du Specialized : avec le nouveau SRAM Red AXS et la paire de roues Zipp très légère, le « S-Works « Le modèle haut de gamme comprenant les pédales, les porte-bidons et le support Wahoo pèse toujours moins de 6,8 kilos.
Modèle haut de gamme incroyablement léger
On peut maintenant dire que c'est un exploit pour un vélo à 14.000 105 euros - mais c'est là qu'interviennent les versions moins chères désormais disponibles. Jusqu'au modèle d'entrée de gamme, l'Aethos Sport avec mécanique Shimano XNUMX, toutes les versions sont livrées avec la même fourche et le même poteau en carbone ; Des composants tels que les axes traversants extrêmement légers et les entretoises en carbone sont également utilisés sur tous les modèles. Et comme l'impression de conduite dépend fortement de la fourche et du support, notamment en matière de confort, l'Aethos Sport, peu coûteux, semble être le plus cher en comparaison directe - mis à part le poids supplémentaire et les composants.
Une version comme l'Aethos Expert avec SRAM Rival AXS avec capteur de puissance et roues en carbone coûte à peine plus cher (6.000 3.300 euros) que les produits concurrents équipés de manière comparable, mais est nettement plus légère que les vélos de prix similaire. Les modèles d'entrée de gamme « Sport » et « Comp » peuvent être équipés de roues légères en termes de poids et de maniabilité. Specialized propose également des kits de cadres à partir de XNUMX XNUMX euros. La seule chose qui manque maintenant est un Aethos avec un cadre en aluminium - le modèle serait le Specialized Crux DSW, la version en aluminium du vélo de gravier ultraléger Crux.
Oh, et bien sûr, l'Aethos a déjà fait ses preuves en course : en 2021, le sprinter Kasper Asgreen a participé à la première étape de montagne du Tour de France sur le vélo léger au lieu du Tarmac SL habituel. Bien sûr, il s'agit d'une campagne de marketing, mais depuis lors, on ne peut plus dire que le vélo old-school de Specialized s'adresse uniquement aux cyclistes amateurs.