Cyclisme : L’équipe Astana a connu trois années peu réussies. Les victoires significatives étaient rares, de la part de ce qui était autrefois l'une des équipes les plus fortes du monde. Mais cela changera encore en 2025.
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Astana 2024 : Cavendish surpasse tout le monde
Même si l’équipe Astana a connu moins de succès lors de la saison 2024, le moment de l’année appartient probablement aux hommes en cyan. Mark Cavendish a remporté une étape du Tour de France pour Astana – et a ainsi décroché le seul record. C'est effectivement fou que cette victoire reste la seule au niveau WorldTour. Alexeï Loutsenko a remporté le Giro d'Abruzzes. Max Kanter a remporté une étape du Tour de Turquie. Et Gleb Syritsa et Ivan Smirnov ont remporté respectivement le Tour de Langkawi et le Tour de Hainan. Bien entendu, de tels résultats ne suffisent pas aux exigences que devrait avoir une équipe comme Astana. Néanmoins, avec 15 victoires et 33 places de podium supplémentaires, l'équipe kazakhe occupe toujours la 2024e place du classement UCI en 21, soit une place de moins que la saison précédente.
Nouveau sponsor, ancienne qualité ?
Il y a quelques années, l'équipe Astana était l'une des meilleures équipes du monde. Pour que cela redevienne une réalité, il y a un grand changement : une nouvelle moto, un nouveau sponsor et douze nouveaux pilotes. Bien entendu, c’est le nouveau donateur chinois qui aura le plus grand impact. Le principal investisseur est le fabricant de carbone XDS, qui s'est engagé dans le projet pour au moins cinq ans. Alexandre Vinokourov a ainsi réussi un méga deal qui lui offre beaucoup de sécurité après trois années faibles. Les nouveaux venus concourront également sous le nouveau nom d'équipe XdS (Carbon-Tech)-Astana Qazaqstan - du moins rapporte la Gazzetta dello Sport. A côté des vieux Diego Ulissi, Wout Poels, Mike Teunissen, Sergio Higuita et Fausto Masnada Certains talents ont également été intégrés à l'équipe. Les Italiens en particulier méritent d'être mentionnés Florian Kajamini, Alessandro Romele et le Hollandais Darren van Bekkum. Le premier Kajamini mentionné en particulier pourrait être une véritable bombe. Il remporte cette année-là une étape du Tour de l'Avenir et termine cinquième au classement général.