Transferts cyclistes : Axel Laurance rejoint Ineos Grenadiers pour la saison 2025. Le Français a signé un contrat de deux ans et assumera immédiatement un rôle de leader au sein de l'équipe britannique. Le joueur de 23 ans a-t-il ce qu'il faut pour être une superstar ?
Axel Laurance quitte Alpecin – Deceuninck
Ce transfert n’est pas une surprise. Il n’y a tout simplement pas de place pour un autre bon sprinter de côte dans une équipe aux côtés de Mathieu van der Poel et Jasper Philipsen. Après seulement un an dans l'équipe professionnelle belge, Axel Laurance rejoint Ineos Grenadiers. Les Français y sont accueillis à bras ouverts. Les Britanniques recherchaient exactement ce type de conducteur. Ethan Hayter n'a pas été en mesure de répondre aux attentes ces dernières années et quitte l'équipe, tout comme Jhonatan Narvaez. Michal Kwiatkowski et Elia Viviani s'entendent depuis des années. Tom Pidcock devrait se développer davantage pour devenir un pilote GC. Une place s'est tout simplement libérée dans l'équipe, qu'Axel Laurance va désormais occuper.
AXEL
Nous sommes ravis d'annoncer la signature du champion du monde des moins de 23 ans pour un contrat de deux ans.
Bienvenue chez les Grenadiers, @laurance_axel pic.twitter.com/LaycQYmcKv
— INEOS Grenadiers (@INEOSGrenadiers) 2 septembre 2024
Un pilote gagnant sur terrain vallonné
Les bons coureurs se multiplient dans le cyclisme professionnel. Mais il est difficile de trouver de véritables pilotes gagnants. Axel Laurance fait partie de ces personnes. Le Français, qui n'a que 23 ans, a remporté trois étapes et un classement général dès sa première année en tant que professionnel. Il a démontré de manière impressionnante que le titre de champion du monde U23 2023 n’était pas une coïncidence et qu’il pouvait gagner aussi bien des sprints sur plat que des courses vallonnées. Entre autres choses, il a réussi à battre des coureurs comme Ethan Hayter dans les sprints en montée et avait déjà réussi à devancer des grimpeurs comme Carl Frederik Hagen et Oscar Rodriguez. Dans un sprint plat, il a laissé Marijn van den Berg, Orluis Aular et Bryan Coquard vieux. Et même Mads Pedersen a dû admettre qu'il pourrait perdre face à Axel Laurance.
Axel Laurance convient parfaitement aux Ineos Grenadiers
Ces dernières années, l’équipe britannique Ineos Grenadiers – anciennement Team Sky – a dû se réinventer. Il n'y a plus aucun signe du rôle de l'équipe dominante dans les grandes tournées nationales. Visma – Lease a Bike et l’UAE Team Emirates les ont clairement dépassés. Au lieu de cela, les professionnels d’Ineos Grenadiers apparaissent de plus en plus souvent comme des chasseurs d’étape. Les victoires quotidiennes presque héroïques de Tom Pidcock à l'Alpe d'Huez sur le Tour de France ou la victoire d'ouverture de Jhonathan Narvaez contre Tadej Pogacar au Giro d'Italia de cette année sont inoubliables. C’est exactement le principe qui perdurera en 2025. Et c'est pourquoi la signature d'Axel Laurance pour Ineos Grenadiers est un match parfait. Avec les bons assistants à ses côtés, le Français fera un nouveau pas en avant la saison prochaine. Peut-être qu’il deviendra un sprinter encore plus rapide sur le plat. Mais il est bien plus probable qu’il devienne un peu plus fort sur la montagne. Il peut déjà gagner des courses comme Milan-Sanremo, l'Amstel Gold Race, Eschborn-Francfort ou la Flèche du Brabant grâce à ses compétences.